山陰電気との競合

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山陰電気との競合

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/11/17 16:35 UTC 版)

「松江電灯」の記事における「山陰電気との競合」の解説

開業から3年半が経過した1899年ごろから松江電灯では設備の増強を計画し始める。城山下にあった最初の発電所は、煤煙・騒音について市民から苦情があったため、増設とともに城の東方、松江市南田町に移すことも決定された。移転・拡張の資金調達のため1900年（明治33年）8月資本金を6万円へと増資する。工事はまず1901年（明治34年）3月、本社が南田町へと移転。次いで1902年（明治35年）5月に新設の75キロワット単相交流発電機を据え付けて新発電所の運転を開始し、追って旧発電所の設備を新発電所へと移した。こうして発電力が109キロワットへと上昇した松江電灯では、電灯数が年内に1,000灯を越えている。 最初の設備拡張が完了した後、松江電灯は積極的な設備投資をしばらく行うことはなく、資本金も10年以上にわたって6万円で固定されたままであった。借入金の増加から1900年代後半には業績が低迷し、1908年（明治41年）9月に織原の後任として3代目社長に就任した清原宗太郎（発起人の一人）は翌年下期まで無配を断行し経営再建にあたっている。松江電灯が停滞する反面、1907年（明治40年）12月、鳥取県西部の西伯郡米子町（現・米子市）では資本金20万円で山陰電気が設立される。同社は火力発電ではなく日野川の水力発電（旭発電所）を電源とし、1909年（明治42年）10月に開業した。 松江電灯では燃料石炭価格の高騰から1906年8月に電灯料金を10燭灯で月額1円50銭、16燭灯で1円80銭へと引き上げていたが、水力発電を電源とする山陰電気の電灯料金は10燭灯で月額60銭、16燭灯で85銭と安価であった。従って山陰電気が西進して松江へと進出するならば松江電灯にとって打撃になるのは明らかであった。山陰電気の松江進出は、松江電灯が1907年に始めたが需要僅少・発電余力減少のため1909年より中止していた松江市内での動力用電力供給から始まる。電灯供給についても1910年（明治43年）5月30日にその許可を取得した。 山陰電気の進出に対し、松江電灯では山陰電気からの電力購入を図り1910年初頭より交渉を持つが料金面で折り合いがつかず失敗する。5月に山陰電気が電灯供給許可を得ると、10月に電灯料金をほぼ半減となる10燭灯月額80銭・16燭灯90銭に引き下げて防戦体制を整えた。しかし単に大幅値下げをしただけでは収益低下が必至であるため、松江電灯では自社でも水力発電に乗り出すこととなった。