江戸秩父道とは？わかりやすく解説

江戸秩父道（えどちちぶみち）は、江戸と秩父大宮郷^{[注釈 1]}を結ぶ街道である。秩父街道、吾野通とも称した^[1]。

経路

江戸と秩父を結ぶ道は、熊谷を経由する約二十八里の秩父往還（別称熊谷通）、川越を経由する約二十四里の川越秩父道（川越通）と、この江戸秩父道があった。

江戸を出て、内藤新宿で甲州街道と別れ、田無宿（2024年現在の西東京市）で青梅街道と別れたのち、久米宿（所沢市久米）、扇町屋（入間市）、坂石町分（吾野宿とも。飯能市）、芦ヶ久保（横瀬町）を経て秩父大宮郷に至る約二十二里の道のりで^[1]、坂石町分と芦ヶ久保の間で正丸峠^{[注釈 2]}を越える必要があるものの^[2]、他の2経路と比べると最短経路であった。秩父では秩父往還と接続し、甲州方面へも通じていた。

歴史

天明年間には年53000疋が生産された秩父絹を江戸へと運ぶ、「絹の道」として活用された。秩父に絹専門の輸送業者ができたのは安永年間で、馬に絹を入れた行李を積み、坂石町分の問屋が次の問屋に継ぎ送る方法が採られた^[2]。

秩父札所三十四観音霊場の巡礼の道としても利用された。飯能の子の権現天龍寺でお参りをし、横瀬村にある8番札所の西善寺から巡礼を始めることが多かったようである^[1]。

現代

国道463号（旧埼玉県道所沢入間線）や国道299号の各一部に相当する^[1]。1982年（昭和57年）には、全長1,918mの国道299号正丸トンネルが開通し、約30分を要していた峠越えが5分ほどに短縮された。^[3]。鉄道路線では、田無駅付近の西武新宿線、所沢市内から吾野駅までの西武池袋線と、1969年に開通した西武秩父線が概ね江戸秩父道に沿った経路をたどる。