真鍮

刀剣用語解説集

真鍮（しんちゅう）

主に銅と亜鉛・鉛の混合物で、産地により微量の他の金属が含まれており、色合いに多彩な変化をもたらす。古来、貨幣の材料としても用いられていたが、日本国内で真鍮が製造されたのは江戸時代に入ってからのことで、それまでの原料は輸入にたよっていた。また室町期の応仁鐔・平安城鐔などは明銭を鋳つぶして用いたとされているところから、その当時の価値の高さも知れよう。江戸後期に至って安価な製造方法が一般化されるに及び、製作原価は著しく下がり、縁頭・小柄等の量産品に多く使用されるようになった。