いのちの水

お酒・飲料大辞典

いのちの水

ウイスキーの語源とされるゲール語の「ウシュクベーハ」、ブランデーの語源とされるフランス語の「オー・ド・ヴィー」は、ラテン語の「いのちの水」を意味する「アクア・ビテ（Aqua-Vitae）」の直訳とされています。 「いのちの水」は錬金術で用いられた言葉で、中世錬金術師たちはもっぱら鉛などの非金属から黄金をつくることに没頭し、この作業には、ウイスキーづくりには欠かすことのできない蒸溜機が使われていました。ある日錬金術師のひとりが、非金属のかわりに醸造酒を蒸溜機にかけたところ、かつて経験したことのないような強烈な酒を口にし、これを不老不死の錬金薬、つまり「いのちの水」と名付けたといわれています。