三省堂 大辞林

ヘリックス 2 [helix]

(1)〔数〕 空間的な螺線(らせん)。

(2)生体高分子がつくる螺旋構造。DNA の二重螺旋など。

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螺旋

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/01/05 11:33 UTC 版)

(Helix から転送)

螺旋

巻き貝類の多くは螺線構造をもっている

螺旋（らせん）とは、3次元曲線の一種で、回転しながら回転面に垂直成分のある方向へ上昇する曲線である。螺線（らせん）とも。英語ではヘリックス (helix)、形容詞はヘリカル (helical)。「螺」は「ラ」「にし」と読み、タニシ（田螺）やサザエ（栄螺）のような巻き貝の貝殻を意味する。

2次元曲線の渦巻も螺旋・螺線と呼ぶことがある。渦巻と区別するために、3次元曲線の螺旋を弦巻線または蔓巻線（つるまきせん）と呼ぶことがある。

数学の世界においては、慣用的に螺旋を弦巻線、螺線を渦巻線の意味で使っている。

以下では弦巻線(ヘリックス）について述べる。