見沼代用水 水路開削

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見沼代用水

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2024/07/13 09:15 UTC 版)

水路開削

現在の星川と見沼代用水の合流点

測量がほぼ終わり、見沼溜井周囲の農業の水需要が減った1727年（享保12年）9月から水路の開削が始まった。工事は水路沿いの村々にそれぞれ割り当てて請け負わせたが、工事に必要な木材や釘は江戸幕府が支給し、また大工や石工、鍛冶などの技能を必要とする人員についても幕府が派遣した。

下中条村の取り入れ口は、長さが約43.6メートル（24間）、幅が約3.6メートル（2間）の木製の樋で作られた。利根川から取り入れられた用水は、新たに建設された水路、見沼新井筋（長さ約2.45キロメートル）をくだり、星川に合流させた。星川内は流路を改修して使用した。星川と代用水は、現在の久喜市菖蒲町で分流し、星川側に十六間堰、代用水側に八間堰がそれぞれ設けられた（詳しくは後述）。

星川と分かれた水路は、新たに開削された幅約6間の水路を南下する。柴山（現在の白岡市）で元荒川と交差するが、元荒川と代用水の高低差があるため、伏越（ふせこし、詳しくは後述）で元荒川を越える。工事当時の元荒川は湾曲した流れになっていたため、元荒川の流路の湾曲を正す工事も行われた。また、元荒川の交差には通船のための、懸渡井（かけとい、詳しくは後述）も作られた。しかしこの懸渡井は1760年（宝暦10年）に水害のため大破し、取り壊された。

鉄製の瓦葺懸渡井

瓦葺懸渡井跡[1]

西縁と東縁へ分かれ、綾瀬川をくぐる地点の空中写真。国土交通省 国土地理院 地図・空中写真閲覧サービスの空中写真を基に作成。2019年9月撮影。

さらに大宮台地（蓮田支台）の縁に新設の水路を下り、瓦葺村（現在の上尾市）では綾瀬川と交差するが、ここでは懸渡井で綾瀬川を越える。懸渡井の前後は水位を維持するため盛土を築き、その天端に水路を通している。綾瀬川周囲は、低地湿地となっており、最も難工事であった場所と考えられている。綾瀬川を越えたところで、流路は見沼代用水東縁と見沼代用水西縁の二手に分かれる。しかしこの懸渡井も1961年（昭和36年）に伏越に改められて取り壊され、流路の分流も綾瀬川を越える手前になった。遺構として掛渡井の一部が残されている。

東縁代用水路は、見沼のあった東側の台地（鳩ヶ谷支台）の縁を沿うように東側へ進み、八丁堤まで達した。ここから、旧来の見沼溜井に接続されていた谷古田、舎人などへの農業水路に接続された。

西縁代用水路は、東縁と同様に見沼のあった西側の台地（浦和大宮支台）の縁を沿うように南下し、八丁堤まで達した。ここから旧来の見沼溜井に接続されていた浦和、戸田、笹目などの領地を灌漑する水路へ付け替えられた。

代用水路の開削とともに、見沼溜井の干拓も同時に行われた。まず、芝川の荒川への吐口からの川幅拡張が行われ、八丁堤までの水路が延長された。その後、八丁堤を開いて溜井の水を排出した。後の1731年には荒川からの逆流を防ぐため、芝川吐口逆水樋門が設置された。

これだけの大規模工事にもかかわらず、用水路の完成は着工から約5ヶ月後の1728年2月で、3月には利根川から水を流し込み、用水路の利用が始まっている。建設に関わった作業者は延べ90万人といわれ、江戸幕府の支出した工事費用は賃金が約1万5,000両、工作物が5,000両で総額約2万両に達した。しかし、見沼溜井跡地に新田として1,175町歩（約1,160ヘクタール）が打ち出され、毎年5,000石弱の年貢米が江戸幕府の蔵に納められるようになった（詳しくは後述）。