飛び安里とは？わかりやすく解説

飛び安里（とびあさと）とは、17世紀の琉球王国で人力オーニソプターを作って飛行したと伝えられる人物。代々花火師であった安里家の三代目・安里周當（しゅうとう）が「飛び安里」であるという説と、四代目の安里周祥（しゅうしょう）が「飛び安里」であるという二つの説がある。本項では両説を併記する。1999年および2002年には、沖縄で彼のオーニソプターのレプリカが製作された。1999年のものは有人飛行に成功した^[1]。

琉球方言における発音は「とぅびあさと」に近い。^[2]

安里周當

安里周當（周当）の飛行機械は、凧のような機体で、妻が命綱を持ち南風原津嘉山で飛んだという。1825年没。^[3]

安里周祥

出自と経歴

安里周祥は1768年に首里の鳥小堀村（現・鳥堀町）で、代々花火師であった安里周當の四男として生まれる。のち越来村胡屋に居住。花火師としては1801年に冊封使を歓待するため仕掛け花火を披露し、時の国王（尚温王）から恩賞を受けている。この時の仕掛け花火は「松竹梅」の文字が浮き出るものだったという。^[3]

飛行

安里周祥は泡瀬海岸に面した断崖から飛び立った、または那覇市南東数kmの津嘉山で飛行したとの二説がある。飛行距離などの詳細は不明である。正確な年代は不明とする資料が多いが、斎藤茂太『飛行機とともに』では彼の飛行を1787年としている。そして周祥は「空を飛んで、王の恩賞にあずかった」^[4]とされる。

彼のオーニソプターは、弓の弾力性を補助として脚力で羽ばたく仕組みであった。一部に鳥の羽毛が使用されていたとも言われる^[5]。安里周祥の書いた設計図は子孫に伝えられたが、経年劣化および火事による焼失で、戦前の時点ですでに全てが失われていた^[6]。

出典

^ “「飛び安里久レプリカ制作/南風原”. 琉球新報 (2002年9月27日). 2015年2月17日時点のオリジナルよりアーカイブ。2022年10月31日閲覧。
^ 斎藤茂太『飛行機とともに - 羽ばたき機からSSTまで』中公新書、1972年
^ ^a ^b 同書
^ 同書19ページ
^ 竹内正虎『日本航空発達史』相模書房、1940年
^ 同上