古英語からの語彙
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』 (2021/12/17 14:28 UTC 版)
古英語から受け継がれてきた語彙で、過去には発音されていた音の“名残り”が綴りに遺るもの。 例: high, know, gnaw, write, often, castle, climb, walk などの各子音字。ほかに不規則的な例としては sword, Wednesday などもある。 チョーサーの時代(14世紀)の英語においては、綴りと発音との乖離はまだほとんど目立たず、上に例示したような“黙字”はいずれも発音されていたが、初期近代英語に移る過程で次第に音が摩滅し、シェイクスピア(16世紀)の頃にはすでに発音されなくなっていたとされる[要出典]。
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