バーチャル・シンガーとは？わかりやすく解説

バーチャルシンガー（英: virtual singer）とは、バーチャルな歌手であり、以下のいずれかを指す概念である。

歌唱活動を中心とするバーチャルYouTuber（VTuber）^[1]^[2]^[3]^[4]。略して「Vシンガー^[5]^[6]^[7]（ブイシンガー^[8]、VSinger^[9]^[10]）」とも呼ばれる。
クリプトン・フューチャー・メディアの初音ミクに代表される、歌声合成ソフトウェア（VOCALOID）に収録される音声ライブラリ^[11]^[12]。「バーチャル・シンガー」と表記されることが多いが^[13]^[14]^[15]^[16]^[17]^[18]、2024年7月1日付のリパッケージ以降は中黒のない「バーチャルシンガー」表記も用いられる^[11]^[12]^{[注釈 1]}。

本項では両者について述べるが、後者については「VOCALOID」に詳しい。また、バーチャルシンガーを名乗っていないVTuberの音楽活動については「バーチャルYouTuber#音楽」も参照。

バーチャルYouTuberのジャンルとして

バーチャルYouTuber（VTuber）は活動内容や運営方針などにより、様々な呼称が用いられる^[2]。歌唱活動をメインに活動するVTuberは、「バーチャルシンガー」や「VSinger」を自称したり、そう言及されることがある。「歌系VTuber」^[22]や「音楽系VTuber」^[23]などの表現もある。より幅広いジャンルとして「バーチャルアーティスト」^[24]^[25]^[26]、「バーチャルアイドル」^[27]といった肩書が用いられることもある。または具体的な活動により、「バーチャルラッパー」^[28]^[29]、「バーチャルシンガーソングライター」^[30]^[31]のような表現が用いられることもある。

バーチャルシンガーが現れ始めた2018年頃はまだその存在は珍しかったが、2022年現在では多くの人が「バーチャルシンガー」として活動し、「歌い手」でもアバターを持っていることも多い^[32]。VTuberが歌手としてメジャーデビューすることや、オリジナル楽曲の配信を行うことも増えた^[33]。ドラマやアニメの主題歌に起用される例もある^[33]。花譜はバーチャルシンガーと（バーチャルでない）歌手との違いを、「もう一つの"体"を持ち生まれ変わること」と捉えていると語っている^[34]。

バーチャルシンガーでは、リアルとバーチャルの両方の体で活動するような流れもみられる^[35]。リアルとバーチャルを行き来する活動形態を持つ七海うららは^[26]^[35]、「パラレルシンガー」の肩書を名乗っている^[26]。同様の活動はVALISや長瀬有花などでも見られる^[35]。

代表的なバーチャルシンガー

『VTuber学』では（自称しているかにかかわらず）バーチャルシンガーの例として、YuNi、富士葵、かしこまり、KMNZ、花譜、HIMEHINAの名が挙げられている^[1]。NHK Eテレのバラエティ番組「沼にハマってきいてみた」では、「バーチャルシンガー」特集が放送され、上記の富士葵とHIMEHINAに加え、MonsterZ MATEおよびピーナッツくんが取り上げられた^[3]。

VTuberの肩書として「バーチャルシンガー」の語を用いたのはYuNiであり、2018年6月14日に「（自称）世界初のバーチャルシンガー」を標榜してデビューした^[4]^[36]^[37]。バーチャルシンガーの略称として「VSinger」という表記も用いている^[8]^[38]。2021年6月16日にはメジャーデビューし、アルバム『eternal journey』をリリースした^[8]^[38]。2022年2月からセルフプロデュースプロジェクトcyAnosを始め、リアルな姿を示した活動も行っている^[35]。

それ以前に活動を開始した、音楽活動を中心とするVTuberも「バーチャルシンガー」として言及されることがある。

富士葵は2017年12月にデビューし^[39]、バーチャルYouTuberブームの最初期から歌を中心に活動している^[40]^[22]。2018年6月にVTuberとして初めて、オリジナル曲で音楽メジャーデビューした^[41]。そのため、ライターのオグマフミヤは富士葵を「歌系VTuberの草分け的存在」としている^[22]。当時「バーチャルシンガー」は自称していなかったが、バーチャルシンガーとして言及されることもある^[42]^[43]。

かしこまりは2018年2月13日に「バーチャルYouTuber/シンガー」としてデビューし^[44]、「VTuber/シンガーソングライター」を名乗っている^[45]。バーチャルアーティストユニットとして紹介されるHIMEHINAも^[46]、2018年2月にYouTubeで活動を開始し、オリジナル曲や音楽ライブ開催などの活動を行っている^[23]。

KMNZは2018年6月に LITA と LIZ の2人組として活動を開始したバーチャルガールズユニットである^[47]。バーチャルシンガーユニットとして紹介されることもあり^[28]、「バーチャル×ストリートカルチャーの融合」を掲げて音楽活動を行っている^[47]。なお、2023年末にメンバー LIZ の卒業により活動休止していたが、翌年5月より TINA と NERO の新メンバーを加えて再び活動している^[47]。

KAMITSUBAKI STUDIOの花譜は、2018年10月にバーチャルシンガー（バーチャルアーティスト）としてデビューした^[48]^[49]^[50]。2022年8月には、バーチャルシンガーとして初の日本武道館での単独公演を果たしている^[31]^[6]^[51]。また、バーチャルシンガーソングライター「廻花」としても活動している^[31]^[35]。

AZKiは2018年11月に活動を開始し^[52]、ホロライブ0期生の「音楽特化型VTuber (VSinger)」として活動している^[9]^[52]。AZKiはバーチャルシンガーとしても言及される^[53]^[54]。同じく現在ホロライブ0期生として活動する星街すいせいは、VTuber史上初となるYouTubeチャンネル「THE FIRST TAKE」への出演や^[27]^[6]^[55]、オリコン週間デジタルシングルランキング 1位の獲得^[56]、ミュージックビデオがVTuber史上最速で1億再生を突破した「ビビデバ」など^[57]^[58]、音楽活動を中心として活動を行っている^[59]。「バーチャルシンガー」として言及されることもあるが^[26]、自称としては採用せず、現在は「バーチャルアイドル」を名乗っている^[27]。

音声合成ソフトウェアのライブラリとして

→「VOCALOID」を参照

「バーチャル・シンガー」（Virtual Singer^[60]）の名称は、ボーカル・ソフトウェア用に収録された「ボーカル・フォント（歌声ライブラリ）」を指して、クリプトンから2004年7月に発売されたVOCALOID製品「MIRIAM」の商品紹介ページで使用されている^[13]。また、初音ミクやMEIKOなどのバーチャルシンガーのイメージキャラクターが付随する歌声合成ソフトは「バーチャル・シンガーソフトウェア」とも称されている^[14]^[12]^[61]^{[注釈 2]}。クリプトンはバーチャル・シンガーソフトウェアのパッケージに描かれているキャラクターを「バーチャル・シンガー」と表現しており、特に自社のキャラクター（初音ミク、鏡音リン・レン、巡音ルカ、MEIKO、KAITO）について「ピアプロキャラクターズ」と呼んでいる^[12]^[14]。

かつてのクリプトン公式サイトでは「バーチャル・シンガー」の表記が用いられてきたが^[62]^[63]、2024年7月1日付のリパッケージ以降は中黒のない「バーチャルシンガー」表記が用いられている^[11]^[12]。

ゲーム『プロジェクトセカイカラフルステージ! feat. 初音ミク』では、キャラクターとして登場するピアプロキャラクターズを「バーチャル・シンガー」と呼んでいる^[15]^[16]^[17]。

洛天依は、中国語版『VOCALOID 3』に収録されている2012年7月に誕生した世界初の中国語音楽ライブラリであり、バーチャルシンガーと言及される^[64]^[65]。「Vsinger」と呼ばれるシリーズで展開されている^[66]。

脚注

[脚注の使い方]

注釈

^ 媒体によっては、これ以前に初音ミクを指して中黒のない「バーチャルシンガー」表記を用いたものもあった^[19]。VTuberとしてのバーチャルシンガーも稀に「バーチャル・シンガー」と表記されることがある^[20]^[21]。
^ 表記揺れがあり、「バーチャル・シンガーソフトウェア」^[14]、「バーチャルシンガー・ソフトウェア」^[12]、「バーチャルシンガーソフトウェア」^[61]のいずれの表記もある。

出典

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参考文献

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バーチャル・シンガーとは？わかりやすく解説