語幹用法語幹用法の概要

形態

形態としては、語幹と一致するが、機能としては連用形としても解釈しうる。「甘酸っぱい」「面白おかしい」の「甘」「面白」は語幹だが、「甘く酸っぱい」「面白くおかしい」の省略形であるとも謂える。ただし、「赤黒い」の「赤」は形容詞の語幹でも名詞でもあるので、解釈は複数ありうる。なお、形容詞のうち語幹が名詞と一致する語は「赤い」「青い」「黒い」「白い」であり、「名詞→形容詞」となったとも考えられる。「黄色い」「茶色い」はその例とみなせる。

使用実態

歴史的に古くからある用法であり、俗語でもなければ誤用でもない。しかし、使用には地域差があり、中部地方から九州地方にかけて盛んに用いられるのに対し、東日本ではほとんど用いられてこなかった（例えば、痛みを覚えた際、西日本では「いた！」と言う人が多いが、東日本では「いたい！」や「いてえ！」と言う人が多い）。東日本における語幹用法の使用は、テレビなどのマスメディアを通じて、若者世代を中心に急速に広まったと考えられている^[1]。

急速な使用の拡大から、東日本では語幹用法を「若者言葉」や「日本語の変化」と捉える人々も存在し、それを踏まえて文化庁は語幹用法を平成22年度国語に関する世論調査の調査対象とした。国語に関する世論調査では、「寒っ」「すごっ」「短っ」「長っ」「うるさっ」の5種類について、どの程度使われているか、また気にされているかが調査された。その結果、「寒っ」では「自分も使う（又は，使うことがあると思う）し，他人が言うのも気にならない」と回答した人が6割を超え、「自分は使わないし，他人が言うのも気になる」と回答した人は1割に留まった。「寒っ」以外では「自分も使う（又は，使うことがあると思う）し，他人が言うのも気にならない」と回答した人は2〜3割台に減少したが、それでも「自分は使わないが，他人が言うのは気にならない」と回答した人が4割前後あり、「自分は使わないし，他人が言うのも気になる」と回答した人は1〜2割台に留まった。ただし、これはハレの場では使われず、ケ（褻。くだけた日常の場）でのみ使われるという解釈もある(ハレとケ)。「苦い」を「にっがぁあ！」、「早い」を「早っ！」と表現することは、ケの場であるバラエティ番組の場面では珍しくない。