蝙蝠

世界宗教用語大事典

こうもり 【蝙蝠】

コウモリ目の哺乳類。中国ではこれを鼠の化身とするが、日本でも天鼠・飛鼠などと呼び、『和漢三才図会』に「老鼠化して成れるなり」とある。中国ではまた蝙蝠は逆さにさがるので脳が重いとし、これを陰干しにし粉末にして飲めば仙薬だとした。西洋では魔女が化けたのだとし、その魔女は子供の血を吸うといった話があるが、この動物には実際に吸血種がいるから、それに由来するのであろう。だが降下したのにぶっつかると幸福になるとする地方もあり、逆に女性は嫁に行けなくなる、とする地方もある。