いわし

世界宗教用語大事典

いわし 【鰯】

海魚。名はヨワシ（弱し）・イヤシ（賤し）などが語源とされる。日本では石器時代から漁獲していた。古代には備中・安芸・周防・紀伊・讃岐の五カ国から朝廷に献上された。初春の農耕儀礼にも用いた。節分には鰯の頭を焼いて豆の幹に刺し、柊の葉と共に戸口にさすと、疫鬼が来ないとされ、それを焼嗅といった。「鰯の頭も信心から」の俗諺もある。