ルース・エリス ルース・エリスの概要

ウィキペディア

ルース・エリス

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/08/28 12:48 UTC 版)

貧しい生まれから、ロンドンのナイトクラブにおけるホステス業の世界に早くから入った。彼女の短くも混沌たる人生に多くを占めたのは、その職業における上流人士らとの盛んな交際であった。

彼女が関係を持つに至った男たちのうち、既に別の女性と婚約していたレーシングドライバーのデヴィッド・ブレークリー（David Blakely）、およびイギリス空軍の退役パイロットで実業家のデズモンド・カッセン（Desmond Cussen）が事件に関係している。

1955年4月、エリスはハムステッド（Hampstead）のパブリック・ハウスの外でブレークリーを拳銃で射殺し、逮捕された。その後の公判で彼女はブレークリー殺害の事実を認めた。法廷と独房との両方でのエリスの振る舞いは報道機関に注目された。有罪が確定した後、彼女は同年7月にロンドンのホロウェー刑務所（Holloway Prison）で絞首刑に処せられた。

折しもイギリスにおいて、死刑廃止の議論が強まりつつあった時期に起きたセンセーショナルな事件で、エリスの行為とそれに対する死刑執行の是非は世間の論争を引きつけた。

前半生

ルースは、6人きょうだいの3人目として、ウェールズ沿岸の町リル（Rhyl）に生まれた。彼女の子供時代に一家はベージングストーク（Basingstoke）に移った。

母は、ベルギー系の亡命者であった。 父アーサー・ホーンビー（Arthur Hornby）は、マンチェスター出身のチェロ奏者で、生活の多くを大西洋を定期横断する客船乗務で過ごした。アーサーは、ルースの姉ミュリエル（Muriel）の誕生ののち、姓をネールソン（Neilson）に変えた。

ルースは、ベージングストークのフェアフィールズ・シニア・ガールズ・スクール（Fairfields Senior Girls' School）に通ったが、14歳でウェイトレスとして働くために退学した。その後まもなく、ロンドン大空襲のさなか1941年に、ネールソン家の人々はロンドンに移った。

1944年、17歳のルースは既婚のカナダ人兵士と関係して妊娠し、息子クレア・アンドレア・ネールソン（Clare Andrea Neilson 通称「アンディ」Andi）を生んだ。アンディの父親からの送金は1年間ほどで終わった。子は結局のところ、ルースの母と同居した。

経歴

第二次大戦終結後、ルースはヌード・モデル業を経てナイトクラブのホステスになったが、これは彼女が退学してから就いたさまざまな工場や事務の仕事に比べ、かなりの身入りにはなった。デューク・ストリート（Duke Street）のコート・クラブ（Court Club）で彼女は働いたが、その支配人モリス・コンリー（Morris Conley）は、従業員ホステスらを恐喝して関係を持たせていたという。

1950年前半、ルースは売春を始め、常連客の1人によって妊娠した。彼女はこの妊娠を（不法な堕胎によって）3ヶ月で片付け、速やかに仕事に戻った。

1950年11月8日、ルースは、41歳の歯科医ジョージ・エリス（George Ellis）と、ケントのトンブリッジ（Tonbridge）の登記所で結婚した。彼は離婚経験者で、2人の息子がおり、コート・クラブの常連客であった。ジョージは嫉妬深く所有欲の強い、アルコール中毒患者で、暴力を振るうこともあったし、ルースが他の男と関係していると確信したので結婚生活は急速に悪化した。

1951年、妊娠4ヶ月のルースは、ランク（Rank）の映画『Lady Godiva Rides Again』にノンクレジットの端役として美人コンテストの女王役で出演している。彼女は続いて、娘ジョージナ（Georgina）を生んだが、ジョージは父親としての認知を拒み、ルースとジョージはその後まもなく別居した。

ルースとその娘は、彼女の両親と同居するようになり、彼女は生活の収支を合わせるためにホステス業に戻った。

デヴィッド・ブレークリーの殺害

1953年、ルース・エリスは「キャロル・クラブ」（Carroll Club）のマネージャーに出世していた。彼女にはホステスとしての才覚があった。この時点で、彼女は社交界で多くの名士と知遇を得、多くのひいき客らから惜しみなく高価な贈り物を受けるようになっていた。 ルースは、レーシングドライバーのマイク・ホーソーン（Mike Hawthorn）を介し、3歳年下のデヴィッド・ブレークリーに会った。やはりレーサーであるブレークリーは、パブリック・スクール出で育ちの良い身分だったが、また大酒飲みでもあった。幾週間もしないうちにブレークリーは、別の女性メアリー・ドーソン（Mary Dawson）と婚約しているにもかかわらず、クラブの階上のルースのフラットに引っ越してきた。

ルースは4度目の妊娠をしたが、ブレークリーによって示された、ふたりの関係への傾倒の程度に自分が返礼することができないと感じて、その子を流産した。

ルースはその後、デズモンド・カッセン（Desmond Cussen）とも関係を持つようになる。1921年・サリー（Surrey）出身のカッセンは、英国空軍パイロットとして第二次世界大戦中、ランカスター爆撃機を操縦した経歴を持っていた。空軍を1946年に退役して会計士となったが、その後、家業のロンドンおよびウェールズに販売店をもつたばこ卸売小売会社（Cussen & Co.）の重役となった。裕福な身分の人物であった。

しかしブレークリーとの関係も続き、彼がルースの顔でクラブでのツケ遊びを続けていることがオーナーに知られて、ルースは雇われマネージャーの地位を追われた。ここに至って彼女はオックスフォード・ストリート（Oxford Street）の北、デヴォンシャー・ストリート（Devonshire Street）のグッドウォード・コート（Goodward Court）20番地に、カッセンの情婦となって彼と住むようになった。

ここに至ってもルースとブレークリーとの関係はずるずると続いており、かつ二人が他の人々と関係を持ち続けるにつれてますます暴力的に、不幸になった。ブレークリーはルースに結婚しようと申込み、彼女は同意したが、ルースはブレークリーとのいさかいで腹部を殴打されたせいで流産したのち、1955年1月にもう1人の子を亡くした。

こんにちのマグダラ カムデン・ロンドン特別区

1955年4月10日、イースターの日曜日、ルースはカッセンの自宅から、アンソニーとキャロル・フィンドレーター（Anthony and Carole Findlater）の自宅、ハムステッドのタンザ・ロード（Tanza Road）29番地のフラットまでタクシーに乗ったが（ただし、後述のルース本人による告白では、自動車で彼女を送ったのはカッセンだったという）、そこに彼女はブレークリーが居るのではないかと疑った。ルースがそこに到着したとき、ブレークリーの車が走り去った。それで彼女はタクシー料金を支払い、ハムステッドのサウス・ヒル・パーク（South Hill Park）の4階建てのパブリック・ハウス、マグダラ（Magdala）まで、4分の1マイルを歩いた。外にブレークリーの車が駐まっていた。

午後9時30分ころ、デヴィッド・ブレークリーと友人クライヴ・ガネル（Clive Gunnell）が姿を現した。ルースがマグダラのとなりの新聞雑誌販売業者、ヘンショーズ・ドアウェー（Henshaws Doorway）から足を踏み出したとき、ブレークリーが、舗道で待っている彼女の横を通った。彼女が「こんばんは、デヴィッド」（"Hello, David,"）と声をかけ、それから「デヴィッド！」（"David!"）と叫んだが、彼はルースを無視した。

ブレークリーが車の鍵をさがしたとき、ルースはハンドバッグから.38口径スミス・アンド・ウェッソン・ヴィクトリー・モデルのリボルバーを取りだし、ブレークリーに向けて発砲した。1発目は外れた。ブレークリーは避けようと車の傍を回りこんだが、ルースは2発目を発砲、銃弾を受けたブレークリーは舗道に倒れた。ルースは彼を見下ろすように立ちはだかり、さらに彼に向けて3発を発射した。1発はブレークリーの背から2分の1インチも離れていないところから発射され、彼の皮膚に火薬による火傷をのこした。

ルースは催眠術にかかったように死体を見下ろして立ちはだかっているところを見られた。目撃者らにより伝えられるところによれば、彼女がリヴォルヴァーの最後の6発目を発射しようとする幾つかのカチッという音がはっきりと聞こえ、それから最後には地面に発射した。発射された弾丸は路面の跳弾となり、マグダラまで歩いていた通行人グラディス・ケンジントン・ユール（Gladys Kensington Yule）（53歳）の親指の付け根を負傷させた。

ショック状態のルースは、ガネルに「警察を呼んでくださる、クライヴ？」（"Will you call the police, Clive?"）と訊ねた。彼女はただちに非番の警察官アラン・トンプソン（Alan Thompson）（PC 389）によって逮捕された。警官はまだ煙の出ている銃を受け取って上着のポケットに入れた。ルースは「わたしは罪を犯しました、すこし混乱しています」と語ったという。

ルースはハムステッド地区警察本署（Hampstead police station）に連行された。彼女は落ち着いており、明らかに酒や薬物の影響を受けていないように見えた。彼女は警察に詳しい告白をし、殺人罪で逮捕された。

ブレークリーの死体は病院に運ばれたが、腸、肝臓、肺、大動脈および気管に達する多数の弾丸による傷が認められた。

この日の午後11時30分時点で、ハムステッド地区警察本署でのルース・エリスの尋問のあいだじゅう、あるいは供述を取るあいだじゅう、3人の警察官吏が詰めていた。デーヴィス警部（Detective Chief Inspector Davies）、ジル（Detective Inspector Gill）とクロフォード（Detective Inspector Crawford）の両警部補である。