天文学上の現象

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天文学上の現象

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2021/07/17 20:46 UTC 版)

「歳差」の記事における「天文学上の現象」の解説

地球の歳差運動により、天文学上の現象として、春分点・秋分点は黄道に沿って少しずつ西向きに移動することになり、これを歳差と呼ぶ。この歳差の周期は約25,800年（正確には25,772年）である。このため、太陽年（回帰年）は恒星年より約20分24秒短い。 地球の自転運動の歳差に起因する春分点の移動は、天文学では赤道の歳差という。これによって天の北極や赤道が動く。また地球の公転運動に対して、惑星の引力が影響を及ぼし、地球の公転軌道面つまり黄道傾斜角が変化する。これを黄道の歳差という。ただし黄道の歳差による春分点の移動への寄与はきわめて小さい。赤道の歳差と黄道の歳差を合わせたものを一般歳差と呼ぶ。J2000.0における1ユリウス世紀（3,155,760,000 秒）ごとの黄経の一般歳差の値（歳差定数）は、IAU2006歳差章動理論では5028.796195" とされる。 また、天の北極は天球上で黄道の北極を中心とする円を描く。21世紀現在の北極星はこぐま座α星（ポラリス）であり、2100年頃 天の北極に一番近くなると予測される。西暦13,000年頃には、天の北極はベガ（こと座α星）の5度以内に位置する。古代エジプトの記録によると、今から約4800年前（紀元前2800年頃）には、天の北極はりゅう座α星のあたりに位置していた。 歳差による春分点の移動を最初に発見したのは、紀元前150年頃のギリシャの天文学者ヒッパルコスである。彼は黄経180度・黄緯0度にほぼ近い位置にあるおとめ座のスピカを使い、皆既月食の時に月とスピカの角距離を測った。日食や月食は黄道と白道の交点でしか起こらないので、日食・月食時の月や太陽は必ず黄道上にいる。従ってこの時のスピカとの角距離は、そのままスピカと月または太陽との黄経の差になる。ヒッパルコスはこの黄経の差を、彼の時代より約150年前のティモカリスが作った星表と比較して黄経の値が変わっていることを発見した。彼はスピカ以外の恒星についても同様にずれていることを見つけ、このずれは恒星の運動によるものではなく黄経の基準である春分点自体が移動しているためであると結論した。