火炎伝播
ガソリンエンジンなどの火花点火機関では、あらかじめ空気と燃料が十分に混合された予混合気に電気火花を放電することによって燃焼が開始する。放電により電極付近の混合気が活性化して、高温で化学的活性が高い火炎核が形成される。火炎核がある程度の大きさ(容積)に発達すると、火炎帯に隣接する未燃焼混合気に熱エネルギーを供給し、燃焼反応を起こさせる。この反応が連続することにより、燃焼波として周囲に伝播していく現象を火炎伝播という。正常燃焼では予混合気の最終端までこのような火炎伝播が行われ、燃焼が完結する。このときの火炎前面の進行速度が、火炎伝播速度あるいは火炎速度である。
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