旧大乗院庭園とは？わかりやすく解説

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旧大乗院庭園（きゅうだいじょういんていえん）は奈良県奈良市高畑町にある日本庭園。国の名勝。南都飛鳥殿園の別名がある^[1]。

概要

大乗院は一乗院と並んで両門跡と称された興福寺の門跡寺院で^[2]、寛治元年（1087年）に興福寺の北方に創建された^[2]。ところが、治承4年（1180年）の平重衡による南都焼討で全焼した^[2]^[1]。そのため養和元年（1181年）に鬼薗山（飛鳥山）南麓の元興寺別院禅定院跡地に移築されたが^[1]、宝徳3年（1451年）に発生した徳政一揆で伽藍の大半を焼失し、翌年から復興を開始した^[2]。

庭園は寛正4年（1463年）に尋尊が善阿弥親子に作庭を委ねたもので、南都随一の名園と讃えられ、江戸時代に景観が整えられたものである^[2]^[1]。

大乗院は廃仏毀釈の影響で明治初年に廃寺となり^[3]、明治5年（1872年）までには御殿が個人宅となった^[2]。明治42年（1909年）に奈良ホテルが開業すると^[2]、同ホテルの南側に隣接する庭園となり^[3]、昭和30年（1955年）頃までその敷地となっていた^[2]。

戦後その一部が整備され、森蘊による研究なども奏功して、昭和33年（1958年）に国の名勝に指定された。1973年からは財団法人観光資源保護財団（後の公益財団法人日本ナショナルトラスト）が庭園の管理を行っている^[1]^[4]。

平成7年（1995年）から奈良国立文化財研究所（現・奈良文化財研究所）による発掘調査と並行して復原工事が進められた。平成12年（2000年）秋の調査では東池と西池の中間に2つの小さな丘と、その間に掘削された溝が発掘された。翌13年（2001年）の調査では小さな滝と中島を備えた池が発見され、北池と仮称された。平成22年（2010年）に復原事業が完成した。