桑

世界宗教用語大事典

くわ 【桑】

クワ科の落葉高木クワ類の総称。古代中国では太陽ののぼる陽木として神聖視され、桑林に雨乞いをしたり、そこに社を建てて子授けを祈願したりした。雷が桑を嫌う話も中国にあるが、日本にも伝わり、「桑原、桑原」の呪文がある。また菅公の領地桑原に落雷の例がないなどの付会話もある。桑の葉は蚕の飼料だから、イタコの「おしら様」は桑木で作る。桑木を死者の杖とする地方もあるが、長寿祝いの杖とする所もある。男子が生まれると桑の弓・蓬の矢で四方を射る風は中国から日本に伝わった。→ おしら様