プリオン

血液用語辞典

プリオン ( prion )

狂牛病の病原体と考えられている特殊なタンパク物質のこと。ウシだけでなくヒツジのスクレイピーと呼ばれる脳の病気も、このプリオンによる感染とされています。そこで、狂牛病はスクレイピーにかかった羊の組織（骨と肉）が混じった飼料を食べさせたために発病したのではないかという疑いもありますが、現在までのところその真偽は判明していません。また、プリオンには病原性を持たないものと、病原性のある異常なタイプがあり、問題になっているのは後者のタイプであることは言うまでもありません。