オメラスから歩み去る人々とは？わかりやすく解説

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『オメラスから歩み去る人々』（英語: The Ones Who Walk Away from Omelas）は、アーシュラ・K・ル＝グウィンの短編小説。1973年発表^[1]。1974年ヒューゴー賞短編小説部門受賞^[2]。架空の都市オメラスを題材にした思考実験的小説^[3]。

あらすじ

語り手が読者にオメラスの情景を語る^[3]。

オメラスは幸福に満ちた田園都市である。そんなオメラスの地下に、一人の子供が監禁されている。もしその子供を解放すればオメラスの幸福は失われる。

オメラスの住人は8歳から12歳ごろ、その子供の存在を知らされる。最初はみな衝撃を受けるが、次第に受け入れるようになる。しかし、中には受け入れられず、オメラスから歩み去る人々もいる。

オメラスを去る人々は、自分がどこへ行くのかを知っているようだ。

背景

「オメラス」（Omelas）という都市名は、ル＝グウィンが車を運転中、バックミラーに映った「オレゴン州セーレム」（Salem, Oregon）という道路標識に由来する^[1]。

本作の副題が『ウィリアム・ジェームズの主題による変奏曲』であるように、本作は哲学者ジェームズの著作に着想を得ている^[1]。ジェームズは論文「道徳哲学者と道徳生活（英語版）^[4]」（1891年）で「数百万人の幸福が、一人の不幸を条件に成立しているとしたら、その幸福はおぞましいものではないか」という問いを提示している^[1]。

本作は思考実験的な作品であり^[3]、功利主義^[5]^[6]^[7]や反出生主義^[8]の議論でもしばしば取り上げられる。

ル＝グウィン『所有せざる人々』（1974年）は本作の後継的作品にあたる^[9]^[3]。ル＝グウィンは本作と同様の作品を「サイコミス」（psychomyth、心理神話、精神神話）と自称している^[2]。

日本語訳

浅倉久志訳「オメラスから歩み去る人々ウィリアム・ジェイムズのテーマによるヴァリエーション」
- 『世界SF大賞傑作選（ヒューゴー・ウィナーズ）7』アイザック・アシモフ編、講談社〈講談社文庫〉、1979年。NDLJP:12582876
- 『風の十二方位』小尾芙佐他訳、早川書房〈ハヤカワ文庫SF〉、1980年。ISBN 978-4150103996
- 『きょうも上天気 SF短編傑作選』大森望編、浅倉久志訳、角川書店〈角川文庫〉、2010年。ISBN 978-4042982135
柴田元幸訳「オメラスから歩き去る者たちウィリアム・ジェームズの主題による変奏曲」
- 『英文精読教室第1巻物語を楽しむ』柴田元幸編訳、研究社、2021年。ISBN 9784327099015

脚注

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^ ^a ^b ^c ^d 柴田元幸『英文精読教室第1巻物語を楽しむ』柴田元幸編訳、研究社、2021年。ISBN 9784327099015。111;146頁。
^ ^a ^b 伊藤典夫「解説この目で見た世界SF大会」『世界SF大賞傑作選（ヒューゴー・ウィナーズ）7』アイザック・アシモフ編、講談社〈講談社文庫〉、1979年。NDLJP:12582876。237;246f頁。
^ ^a ^b ^c ^d 若島正『乱視読者のSF講義』国書刊行会、2011年。ISBN 978-4-336-05441-8。「第9回アーシュラ・Ｋ・ル・グィン「オメラスから歩み去る人々」」
^ 福鎌達夫訳「道徳哲学者と道徳生活」『W・ジェイムズ著作集 2 信ずる意志』日本教文社、2015年（オンデマンド版）、ISBN 9784531026227。（初出1961年、NDLJP:2970065/133）
^ 酒井隆史『賢人と奴隷とバカ』亜紀書房、2023年。ISBN 978-4750517872。19章「すべてのオメラスから歩み去る人びとへ──反平等の時代と外部への想像力」
^ マイケル・サンデル著、鬼澤忍訳『これからの「正義」の話をしよういまを生き延びるための哲学』早川書房〈ハヤカワ文庫〉、2011年。ISBN 9784150503765。70f頁。
^ “1人の子供がいじめられ続けることで、全体の幸せが保たれる社会...「神学」から考える人権”. Newsweek日本版 (2021年9月2日). 2025年5月24日閲覧。
^ 小島和男『反出生主義入門「生まれてこないほうが良かった」とはどういうことか』青土社、2024年。ISBN 978-4-7917-7688-7。137頁。
^ 糸瀬龍「ル＝グウィンの政治的ユートピア小説について」『ユリイカ 2018年5月号特集アーシュラ・K・ル=グウィンの世界 : 1929-2018』青土社、2018年。CRID 1524232504506237696。111f頁。

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