生分解性プラスチック

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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2024/02/15 17:18 UTC 版)

利点

有機肥料の質に影響を与えない。
埋め立てたり投棄されても、微生物が食べて分解してくれるので、ゴミとしてたまることがない。
天然資源由来の物は化石燃料を使用せず、化石燃料枯渇の未来において唯一のプラスチック製品である。
生分解性プラスチックを組み込んだ製品が環境に優しいとアピールできる。
海洋プラスチックごみの対策。（海洋生分解性プラスチックの開発を参照）

欠点

通常のプラスチックより高価である。
プラスチックの利点であった耐久性、機能性に劣る。
使い捨てを前提にしたものであるため、リサイクルやリユースに向かない。
我々の生活する環境に耐えられず、使用中あるいは保管中に分解が進み、使用不能となる可能性がある。
微生物によって分解されるので、埋め立て処理などをする場合は、その時の微生物の状態、気候などにより、求められる状況が異なる。そのため、管理された状況下でないかぎり、分解にどれくらいかかるのかは分からない。

部分生分解性プラスチックの環境への影響

部分生分解性プラスチックの場合、生分解性部分が分解した後、非生分解性部分は残渣として、プラスチック粉末（マイクロプラスチック）を生じる。それが、水系に流入した場合、海面や海中を半永久的に浮遊する。小型濾過摂食動物や動物性プランクトンがそれを誤食し（海鳥などがプラスチック片を誤食するように）、フィルターや消化管を詰まらせるなどの被害を受ける可能性が指摘されている。つまり、部分生分解性プラスチックは、マイクロプラスチックの問題を助長しかねない。

もちろん、通常の非生分解性プラスチックも最終的には機械的破壊や紫外線により風化し同様の粉末となるため、長い時間スケールで見れば通常のプラスチックにもこの問題はある（完全分解性プラスチックにはない）。

海洋生分解性プラスチックの開発

経済産業省は2019年、海洋生分解性プラスチックの開発や導入普及を促進するためのロードマップを策定した^[11]。現在、世界では、適切に処理されることなく捨てられたプラスチックごみが海にたまり、海洋生物の生態を脅かしていることが問題になっている。2010年には1270万～4800万トンものプラスチックが海洋に流出したと推定されている。そのため、海で分解されるプラスチックの開発が進められている。生分解性プラスチックというのは、自然界に存在する微生物の働きによって二酸化炭素と水に分解される物である。この生分解性プラスチックの中にはいくつか種類があり、その種類によって分解されやすい環境と分解されにくい環境がある。水環境で分解されるプラスチックはPHBHなど、ごく一部である。その理由は、陸上と比べると海中には微生物が少ないからである。ペットボトルやレジ袋、コンビニ弁当など、海洋に流れ出る可能性が高いプラスチックを生分解性プラスチックで作ることで、仮にプラスチックごみが海に流れ出てしまっても数ヶ月で分解されるので、海のごみを減らすことにつながり、海洋生物の生態を守ることができるとされる^[12]^[13]。