あか

世界宗教用語大事典

あか 【赤】

漢字の「赤」は大と火の会意文字で、大きく燃える火であり、また、その色でもある。それで赤色は太陽や血に連想され、宗教的な意味で用いられることがある。中国の四神の南方神は朱雀（朱色の鳥）だが、南方は太陽（天の火）の方角だからだ。西洋で神の顔や眼が赤とされ、仏教でも阿弥陀仏の身色を赤とすることがあるのは、太陽との関連が考えられる。火はすべてを焼き尽くすので威猛除障の色とされ、一般でも魔除の色として用いる。さらに同じ理由で悪魔の色ともなる。血の色からは不吉や災害が連想される。→ 四神