妊娠・子育て用語辞典

染色体異常 (せんしょくいたいいじょう)

人間の遺伝子（DNA)は、細長い糸が二重のらせんになった構造をしています。このらせん糸はとても長いので、折りたたみ、さらにくるくると毛糸のように太く巻いて収納します。それが「染色体」。染めて顕微鏡で見ることができるので、こう呼ばれます。人間は23ペア、46本の染色体を持っています。地球で生きる生物は、動物はもちろん、虫や植物もすべて染色体を持っているのです（ただし染色体の数は違いますよ）。 染色体異常は、文字通り、染色体に起こるトラブルを言います。46本のはずが「１本多い」「少ない」など数の異常のほか、染色体の一部分が欠けてしまうなどのトラブルもあります。