イロコイ劇場火災 生存の可能性を減らした追加的要因

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イロコイ劇場火災

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/06/09 16:59 UTC 版)

生存の可能性を減らした追加的要因

ステージ上の危険から聴衆を守る

可燃性の背景と支えに本来備わるリスクは、1903年の時点で認識されていた。2つの機能、ステージ・エリアに火を閉じ込める『安全カーテン』(safety curtain)と、ステージ上部の屋根から煙と熱を逃がす『煙ドア』(smoke doors)が組み合わさり、劇場の火災安全(fire safety)を高めた。この配置は、陰圧を生じさせる。ステージ・エリアは煙突になり、新鮮な空気が出口ドアを通って聴衆エリアのなかに入るようになっていた。しかし当時イロコイでは、ステージ上方の煙ドア複数は固く閉じられていた。これは、煙が人々の脱出する出口の多くを通って建物の外に流れるしかなくなる、ということを意味した。

• ステージの屋根にある天窓は、火災の間は自動的に開き、煙と熱を逃がすためであったが、閉じて固定されていた。
• カーテンは定期点検がされておらず、劇場員が下げようとしたときもつかえてしまった。
• カーテンは耐火性でなかった。ワイヤーを織りまぜられたアスベストで作られたカーテンは、火に対する強力で効果的な障壁の役割を果たすはずであった。事故後イロコイのアスベスト・カーテンは、下りなかっただけでなく、脆弱かつ可燃性であることも判明した。Western Society of Engineersの化学者グスタヴ・J・ジョンソン(Gustave J. Johnson)は、火災後、物質の一片を分析し、「[それ]は、木パルプである。パルプをアスベスト繊維と混ぜることによって、カーテンの寿命は延び、費用は安くなり、ワイヤ・ファンデーションはなしですまされるかもしれない...その結果、カーテンは都市の条例内には入るかもしれないが、火災のときは役に立たない」("[It] was largely wood pulp.By mixing pulp with asbestos fiber, the life of the curtain is prolonged, the cost is cheapened, and the wire foundation may be dispensed with...It results in a curtain that may get inside city ordinances, but is of no value in a fire.") と述べた。

緊急事態の避難

劇場のオーナーらは、出口が30か所あれば内部の全員が5分間で建物から脱出できるだろう、と主張した。これ以前の1881年にはオーストリアのウィーンで発生したリングシアター火災(Ringtheater fire)で少なくとも384名が死亡した事故もあり、1903年の時点で聴衆は火の危険性に気づいていた。

• 出口のドアは、内側へ開く構造であった。火災当時は殺到した群衆が内側からドアに押しつけられたため、ほとんど開くことができなかった。外に出るのに十分なほどドアを開くことができても、その後ろから人々がドアを押し続けたので、一部はドアの開口部に押し込まれた。こんにちでは出口のドアは外に開き、観衆が脱出する際もドアを開けたままにできる。
• 出口の表示はなかった。出口の多くは可燃性のカーテンで隠されていた上、多くは施錠されていた。
• 劇場スタッフは火災訓練をしたことが一度もなかった。彼らは出口に不慣れで、スタッフの一部には施錠されている出口のドアを開けることを拒否した者もいた。
• 非常灯はなかった。メインのオーディトリアムの照明は全く灯されず、劇場はパフォーマンス中と同様に薄暗いままであった。何トンもの舞台背景が燃えたままステージ上に倒壊したとき、電気配電盤が破壊され、すべての電灯が消えた。
• パフォーマンス中、安価なチケットで入場した観客が劇場の他の部分に着席しないように、階段室は鉄のゲートでふさがれていた。（火災当日、劇場に空席はなかった）
• 出口ルートの多くは、混乱させる構造であった。
• 出口のように見えるが実はそうではない装飾的な「ドア」("doors")がいくつかあった。200名が、出口とはなりえない一つの通路で死亡した。
• 北壁の鉄の火災避難装置は、少なくとも125名の死亡につながった。上のプラットフォームには、降りる道がなかった。氷のような、細い階段やはしごを使うのは危険であり、また煙と炎が道をふさいだため、人々はすべての層で袋小路の罠にかかることとなった。