民俗学解釈
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/04/27 07:41 UTC 版)
以下、日本で収集された昔話以外の口承文学（伝承文芸）という意味での「伝説」、つまり「民間伝説」を対象とする。 伝承文芸は無文字時代から存在し、一般に、昔話・民間伝説・世間話などの民話、新語作成、新文句（新句法）、諺、謎、唱え言、童言葉、民謡、語り物などに分類される。 このうち、昔話には、発端句（「むかし」を含むものが多い）と結句（「どっとはらい」など）に代表される決まり文句がある。また、固有名詞を示さず、描写も最小限度にとどめ、話の信憑性に関する責任を回避した形で語られる。時代や場所をはっきり示さず、登場人物の名前も「爺」「婆」や、出生・身体の特徴をもとにした普通名詞的である。「桃太郎」は、「桃から生まれた長男」の意味しか持たない。 民間伝説は、同じ昔の話であっても、一定の土地の地名や年代など、その所在や時代背景が具体的に示され、登場人物も歴史上の有名な人物やその土地の何と言う人物など、好んで詳細に示そうとし、定義において昔話との大きな相違点とされる。これらの事から、伝説には伝記風の態度と要素があるが、昔話はフィクション（創作）として語られている。しかし一部の土地では「炭焼き長者」や「子育て幽霊」などといった昔話が伝説化し、定着している例も挙げられる。 世間話は体験談や実話として語られる民話である。 昔話、民間伝説、世間話の違いを表にすると以下のとおりとなる。 種類語られる人物・時・場所語られ方語り・話のかたち昔話不特定 事実かどうかわからない（おそらく事実ではない） あり 民間伝説特定 少しは事実かもしれない（少しは信じてほしい） なし 世間話特定 事実である（信じてほしい） なし
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