三省堂 大辞林

だんりゅう ―りう 0 【暖流】

周りの海水よりも高温の海流。普通、熱帯または亜熱帯の海域から発し、比較的高温・高塩分のためプランクトンは少なく、透明度が高い。黒潮はその代表。

⇔寒流(かんりゆう)

「暖流」に似た言葉

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潮流  流れ

海の事典

暖流（だんりゅう）warm current

中緯度の海流は、近似的に暖水と冷水の境目をほぼ等温線に沿って流れており、暖流といっても、決して周りより暖かい水の流れではなく、海洋学上あまり使われない。しいて定義すると、大気に大量の熱を与えつつ、それ自体は流下方向に水温を下げていく海流ということになる。ただ、北半球で岸を右手に、岸に沿って流れる海流では、流軸から海岸まで比較的狭い帯状域に暖水が存在することになり、暖流という言葉がぴったりした感を与えるので、対馬海流・宗谷海流・津軽海流の場合には、しばしば対馬暖流というような呼び方が使われることが多い。

ウィキペディア

海流

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2011/07/03 17:45 UTC 版)

(暖流 から転送)

世界の主な海流（暖流は赤、寒流は青）

世界の海流図（暖流は赤、寒流は緑）、1943年アメリカ陸軍による

世界の海流図（暖流は赤、寒流は黒）、2004年

海流（かいりゅう）は、地球規模でおきる海水の水平方向の流れの総称。似た現象に潮汐による潮汐流（潮流とも）があるが、潮汐流は時間の経過に伴って流れが変化し、短い周期性を持つ。海流はほぼ一定方向に長時間流れる。また海の中は鉛直方向にも恒常的な流れが存在する海域もあるが、その流速はひじょうに小さいので、通常は海流とは呼ばない。海流はその性質により、暖流と寒流の2種類に大別される。

海流が発生する原因は諸説あるが、大きく分けて表層循環と深層循環がある。表層循環と深層循環の意味は、メカニズム的に論じるか現象的に論じるかで違ってくる。メカニズム的に言えば、海面での風（卓越風）によって起こされる摩擦運動がもとになってできる「風成循環」が表層循環、温度あるいは塩分の不均一による密度の不均一で起こる「熱塩循環」が深層循環である。この二つを総称して、海洋循環と呼ぶ。「海流」が海水の流れを重視した呼び方であるのに対して、「海洋循環」は特に地球規模での海水の巡り、循環を重視した呼び方であり、これらを使い分けることが多い。

なお日本語では、潮流と言った場合はふつう潮汐流のことだが、黒潮、親潮、潮境などのように「潮」を潮汐の意味でなく海流の意味で使うことも多く、また、海水浴場における遊泳上の注意など、潮汐流のことを指して「海流」と言う場合もあり、まれに逆もあるので注意。

黒潮とメキシコ湾流を二大海流といい、これらは流量が多く、流速も速い。