2012年のアメリカンリーグチャンピオンシップシリーズ

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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2023/12/05 22:08 UTC 版)

両チームの2012年

タイガースの内野手ミゲル・カブレラ（左。写真は2014年5月12日撮影）と、ヤンキースの先発投手・黒田博樹（写真は2013年5月22日撮影）

「2012年のメジャーリーグベースボール」も参照

10月11日にまずタイガース（中地区優勝）が、そして12日にはヤンキース（東地区優勝）が、それぞれ地区シリーズ突破を決めてリーグ優勝決定戦へ駒を進めた。

タイガースは2011年、95勝67敗で地区を制し5年ぶりにポストシーズンへ進んだが、リーグ優勝決定戦で敗退した。年明けの1月に指名打者ビクター・マルティネスが左膝前十字靭帯断裂の重傷を負ったため打線の補強が急務となり、FAの一塁手プリンス・フィルダーを獲得、守備力の低下には目をつぶってミゲル・カブレラを一塁から三塁へコンバートした^[5]。こうして迎えた2012年、チームは開幕4連勝スタートを切ったが、それ以降は調子が上がらず7月上旬まで負け越しの状態が続いた。前半戦終了時は44勝42敗で、地区首位シカゴ・ホワイトソックスとは3.5ゲーム差の地区3位だった。巻き返しを図り7月23日にはトレードで先発右腕アニバル・サンチェスと二塁手オマー・インファンテを獲得したが、後半戦もなかなか首位に立てず、一時は監督ジム・リーランドの解任も取り沙汰された^[6]。ただ9月以降ホワイトソックスが13勝18敗と失速したこともあり^[7]、同月25日に首位へ浮上すると、その6日後には地区優勝を決めた^[8]。平均得点4.48はリーグ6位、防御率3.75はリーグ3位。打線ではカブレラが三冠王となり、フィルダーとふたりで74本塁打・247打点を挙げる強力な中軸を形成した^[9]。また先発投手陣も防御率リーグ2位と好投したが、その一方で救援投手陣は防御率リーグ10位に低迷し、打線にも極端に攻撃力の低いポジションがあるなど、チームとしてのバランスに欠ける面はあった^[6]。地区シリーズではオークランド・アスレチックスを3勝2敗で下した^[10]。

ヤンキースは2011年、97勝65敗で地区を制するも地区シリーズでタイガースに敗れた。オフには先発投手陣強化のため、不振のA.J.バーネットを放出する一方で、新たにマイケル・ピネダや黒田博樹を加えた^[11]。2012年は6月中旬に地区首位へ浮上すると、その後は下位球団との差を徐々に広げ、前半戦終了時には52勝33敗で2位ボルチモア・オリオールズに7.0ゲーム差をつけた。ピネダや抑え投手マリアノ・リベラ、外野手ブレット・ガードナーらが相次いで故障で長期欠場に追い込まれたが、リベラの穴をラファエル・ソリアーノが埋めるなど、厚い選手層を武器に勝利を重ねた^[12]。7月18日にはゲーム差がこの年最大の10.0まで開く。しかしそこから勢いが衰え、翌日から9月11日までの50試合を22勝28敗と負け越し、残り21試合でオリオールズに追いつかれた^[13]。独走状態から一転して緊迫の優勝争いとなったが、ここで怪我から復帰した先発投手CC・サバシアや途中加入の外野手イチローらがチームの原動力となった^[14]。その結果、負ければ2位転落という試合に勝利し続けて首位を維持したまま、10月3日のレギュラーシーズン最終日に地区優勝を手にした^[15]。平均得点4.96はリーグ2位、防御率3.85はリーグ5位。前述のようにリベラやガードナー、サバシアら主力選手が故障離脱する困難な状況下、野手では二遊間コンビのロビンソン・カノとデレク・ジーター、投手では黒田やソリアーノがチームを支えた^[14]。地区シリーズではオリオールズを3勝2敗で下した^[16]。

リーグ優勝決定戦の第1・2・6・7戦を本拠地で開催できる "ホームフィールド・アドバンテージ" は、地区優勝球団どうしが対戦する場合はレギュラーシーズンの勝率がより高いほうの球団に、地区優勝球団とワイルドカード球団が対戦する場合は地区優勝球団に与えられる。したがって今シリーズでは、ヤンキースがアドバンテージを得る。この年のレギュラーシーズンでは両球団は10試合対戦し、ヤンキースが6勝4敗と勝ち越していた^[17]。

脚注