CROWS_(RWS)とは？わかりやすく解説

CROWS（Common Remotely Operated Weapon Station）は、アメリカ合衆国で調達、運用されているRWS（Remote Weapon Station, 遠隔操作式銃塔）の呼称である。最初に配備されたM101 CROWSと、その後改良型として配備されたM153 CROWS IIの2種類のモデルがあるが、両者は全く別のメーカーの製品をアメリカ軍がそれぞれ制式採用したものであって、M153 CROWS IIはM101 CROWSの直接の後継機種という訳では無い。

概要

CROWSはアメリカ軍による要求仕様に基づいて調達、配備されたRWSである。5.56mm M249軽機関銃、7.62mm M240 汎用機関銃、12.7mmM2重機関銃、Mk19 40mmグレネードランチャーを装備可能で、周囲360°の旋回能力、上方60°下方20°の仰俯角を持ち、ジャイロスタビライザーにより安定化されている。照準用光学機器として可視光用ビデオカメラ、赤外線暗視カメラ（サーマルサイト）、レーザーレンジファインダーが搭載されており、弾道計算用のFCS（火器管制装置）を持つ。

マックスプロの車内でM153 CROWS IIを操作する米軍兵士。2012年、アフガニスタン。

2004年にイラク駐留アメリカ軍に配備が始まったM101 CROWSは、Recon Optical Inc製のRWSであるRAVEN R-400をアメリカ軍が制式化した物で、特殊部隊、憲兵隊、歩兵部隊、輸送部隊などに配備された。M101 CROWS（RAVEN R-400）は約560基がアメリカ軍に配備された^[1]。2006年にはオーストラリア軍のブッシュマスターIMVへの搭載用に44基のR400S RWSをオーストラリアが購入し、アメリカ以外の初のユーザーとなった。後にオランダ陸軍がオーストラリアからブッシュマスターIMVを緊急購入した際、R400S RWSが装備された車両もオランダ軍に導入された^[1]。

2007年8月に調達契約が交わされたM153 CROWS IIは、ノルウェーのコングスベルグ・ディフェンス&エアロスペース社製のプロテクター RWSシリーズの機種であるM153 プロテクターをアメリカ軍が採用したもので、当初からM101 CROWSを大きく上回る約6,500基がアメリカ軍に導入された。2009年にはアメリカ軍の調達数が約10,000基強に増やされている^[2]。M153 プロテクターの前身であるM151 プロテクターはアメリカ陸軍のストライカー装甲車の標準装備として配備されていたため、運用評価が進んでいた事や、保守部品の互換性などの優位性があったものと見られる。M153 CROWS IIはハンヴィー、M1A2 SEP V2、各種MRAP（マックスプロ、RG-31、M-ATV、バッファローMPCVなど）に幅広く搭載されている。

バリエーション

M101 CROWS: アメリカ合衆国のRecon Optical社によって開発されたRAVEN R-400をアメリカ軍が採用した物。重量約135kg（火器含まず）。
M153 CROWS II: ノルウェーのコングスベルグ・ディフェンス&エアロスペース社によって開発されたM153 プロテクターをアメリカ軍が採用した物。重量約172kg（火器含まず）^[3]。
CROWS-J: M153 CROWS IIにFGM-148 ジャベリン対戦車ミサイルを追加装備したバージョンで、2017年から18年にかけて第2騎兵連隊（英語版）のM1126ストライカーICVに配備されテストされた^[4]。; アメリカ陸軍は各ストライカー旅団のICVの半分を30mm機関砲搭載型のM1296ストライカーICVD（ドラグーン）に更新し、残りの半分にはCROWS-Jを装備する事により、各ストライカー旅団の火力強化を検討している^[5]^[6]^[7]^[8]。