Superflare

新語時事用語辞典

スーパーフレア

英語：Superflare

太陽表面で生じるフレア（太陽フレア）現象のうちとりわけ規模の巨大なフレアのこと。太陽表面で恒常的に発生している通常のフレアの数百～数千倍もの規模に上る。

フレア現象は太陽表面のガス層（太陽大気）において突発的にエネルギーが解放され巨大なガス爆発を起こす現象である。フレアは多量の荷電分子や放射線、衝撃波などを放出する。数日を経て地球に接近・到達する場合もある。

太陽フレアは通常の規模であっても地球へ多量の衝撃波や電磁波を注ぎ、「磁気嵐」による通信障害などを発生させる要因となり得る。もし太陽でスーパーフレアが発生し、それによって放出された膨大な量の粒子等が地球に到達した場合には、電気・通信関係のインフラを中心に大規模な障害が発生すると予測されている。

2012年5月に、京都大学付属天文台の研究グループは、太陽と同程度の大きさの恒星でスーパーフレアが観測されることを発表した。それまでは太陽でスーパーフレア級の爆発現象は生じないという見解もあったが、昨今では太陽でスーパーフレアが発生する可能性はあるという見方が有力となっている。

（2018年4月23日更新）

デジタル大辞泉

スーパーフレア【superflare】

読み方：すーぱーふれあ

太陽型の恒星で見られる巨大なフレア。太陽で生じる最大級のフレアの100倍から1000倍の規模をもつものを指す。2012年、ケプラー宇宙望遠鏡により太陽型恒星で360例以上のスーパーフレアが見つかり、その統計的な解析が行われた。エネルギーが10倍になると、発生頻度は10分の1になること、自転周期が長いほど頻度が少ないこと、ホットジュピターが存在する恒星では発生がまれであることなどがわかった。