疱瘡

世界宗教用語大事典

ほうそう 【疱瘡】

天然痘のこと。日本では、これをもたらす疱瘡神（疫病神の一種）がいると信じられており、これに祈れば免れたり軽くすむと考えられていた。そのために踊をおどったり（疱瘡踊）、疱瘡神送りの行事をしたりした。行事は地方により種々あるが、棧俵に赤い御幣を立てて疱瘡神に見立て、村境や四辻に置いて赤飯や団子を供えたり、棧俵に笹をつけたものを疱瘡神として子供の頭に載せ、「疱瘡の神さんご苦労さんでした」といって湯をかけて祓いの呪法をしたりした。