アルゲイニー台地とは？わかりやすく解説

アルゲイニー台地の分布。グレーの線は氷河に覆われた地域（北側）と覆われていない地域（南側）の境界線を示す。

アルゲイニー台地（アルゲイニーだいち、Allegheny Plateau [ˌæləˈɡeɪni]）は、アメリカ合衆国東部内陸、アルゲイニー山脈の西麓に広がる丘陵地帯。ニューヨーク州中部・西部、ペンシルベニア州北部・西部、オハイオ州東部、ウェストバージニア州北西部、ケンタッキー州極東部にかけて広がる。丘陵地帯そのものはケンタッキー州東部からさらにテネシー州東部にも広がっているが、ケンタッキー州以南ではカンバーランド台地（英語版）という名で呼ばれている。アルゲイニー山脈とアルゲイニー台地の境界域はアルゲイニー・フロント（英語版）と呼ばれる。より大きな分類では、アルゲイニー台地はアパラチア台地（英語版）に含まれる^[1]。

アルゲイニー台地の北部は最終氷期に氷河に覆われていた。そのため、同じアルゲイニー台地上でも氷河に覆われていた地域（英語版）とそうでない地域（英語版）とでは地形が異なる。氷河に覆われていた地域は、氷期が終わると氷河の流出とともに侵食されたため、地形が比較的なだらかであるのに対し、氷河に覆われていない地域は浸食を受けず、原地形がそのまま残されたため、起伏に富んだ地形となっている。氷河に覆われていた地域では丘と谷との標高差が30m前後であるのに対し、氷河に覆われていない地域ではその標高差が60-120mにも達する。台地の標高は270-450m程度であるが、アルゲイニー・フロントでは標高1,200m、標高差600mに達するところもある。

アルゲイニー台地上で最大の都市はペンシルベニア州南西部に位置する、市域に約30万人、都市圏に約235万人（いずれも2010年国勢調査）^[2]の人口を抱えるかつての鉄鋼の街ピッツバーグである。このほか、台地上にはアクロン、ヤングスタウン、チャールストンなどの都市が形成されている。