聖娼

世界宗教用語大事典

せいしょう 【聖娼】

小アジアから東地中海沿岸一帯の古代社会に分布していたという慣行で、大地母神を祭る神殿に処女が参籠し、見知らぬ男に身をまかせ、そこで得た報酬を大地母神に奉献するといった風習。後二世紀頃まで存続していたといい、大地の豊饒を祈る意味があったという。聖娼の形跡は古代日本でも認められるという。遊女の起源を聖娼に求める説がある。