オフセット印刷

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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2024/03/14 15:59 UTC 版)

オフセット印刷の種類

一般枚葉オフセット印刷

枚葉式とは、一枚一枚の紙またはロール紙を、一枚一枚を持ち上げて所定の位置に落とすサクション・バーを介して印刷機に送り込むことである。リトグラフ（略して「リト」）印刷機は、先に説明したように、リトグラフの原理を使って印刷版にインクを付ける。枚葉リトは、小ロットの雑誌、パンフレット、手紙の見出し、一般的な商業印刷によく使われる。枚葉オフセットでは、「印刷は1枚ずつ印刷機に供給される1枚の紙に行われる」。枚葉印刷機は、機械的見当合わせを使用して各シートを互いに関連付け、印刷機を通過するすべてのシートで同じ画像が同じ位置に再現されるようにする^[26]。

米国では、用紙サイズが12インチ×18インチ（300mm×460mm）までのオフセット印刷機は、印刷機ではなくデュプリケーターに分類される。オフセット印刷機は、12インチ×18インチ(300 mm×460 mm)までのサイズで、1色および2色のコピーを高速かつ高品質に複製するために使用される^[27]。人気のあるモデルは、A.B.ディック社製、マルチリス社製、A.T.F.-Davidson社製のチーフラインおよびデビッドソンラインである。オフセット印刷機は、高速で素早い印刷のために作られ、1時間に最大12,000インプレッションを印刷する。オフセット印刷機は、ビジネスフォーム、レターヘッド、ラベル、会報、はがき、封筒、フォルダー、レポート、営業資料などを印刷することができる。

フィーダーシステムは、紙が印刷機内を正しく流れるようにする役割を担っている。ここで基材がセットされ、印刷機への基材の特定の仕様に合わせてシステムが正しく設定される^[28]。

印刷ユニットは多くの異なるシステムで構成されている。湿式システムは、湿し液を水ーローラーで版に塗布するために使用される。インキング・システムは、ローラーを使って版とブランケット・シリンダーにインクを供給し、基材に転写する。版胴は、すべてのイメージングを含むプレートが取り付けられる場所である。最後に、ブランケット胴とインプレッション胴は、印刷機を通過する基材に画像を転写するために使用される^[29]。

デリバリーシステムは、紙が印刷機を通過する間、印刷工程における最終目的地である。紙がデリバリーに到達すると、インキが適切な方法で硬化するために積み重ねられる。これは、用紙が適切なインク濃度と見当を持つことを確認するために検査されるステップである。

印刷における二重像の生成や影響は、スラーと呼ばれる^[30]。

枚葉UVオフセット印刷

UVオフセット印刷は、紫外線（UV）に速乾性のあるインキを使用し、紫外線を照射することで、インキを強制的に硬化（乾燥）させる印刷手法である。油性インクを使った印刷では、印刷物の裏面に表面のインキの色が移って汚れてしまう裏移りや、紙にインキが染み込み、そのまま裏側まで染み出してしまう裏抜けなどのトラブルがよくあるが、ＵＶオフセット印刷では、インキを強制的、瞬間的に硬化（乾燥）させるので表面の被膜強度が非常に強く、これらのトラブルがほとんどないため、印刷物がきれいに仕上がる^[31]。また、インキの乾燥のための時間を必要としないので、印刷の後工程にも素早く入ることができる、納期の短縮にもつながる^[31]。さらに、紫外線による化学反応で硬いインキ被膜を形成するため、摩擦堅牢度が高く、耐摩性・耐薬品性に優れ、直射日光や水分への耐久性にも優れているので、戸外での使用にも耐えられる。油性印刷で使用されるスプレーパウダーが不要である^[31]。

ただし、UVオフセット印刷では、アクリル樹脂を主成分とするUVインキを使用し、それを強制的に硬化させるため、インキ被膜が硬くて丈夫な反面、パンフレットや冊子など折り加工の必要な製品の場合には、折り目に罫割れが生じやすくなるため、デザインの段階で罫割れが目立つ濃い色を避けるなど、対策が必要になり、これがデメリットである^[31]。

オフセット輪転印刷（オフ輪）

詳細は「輪転印刷機」を参照

現代のオフセット輪転印刷は、大きなリールの紙を数回に分けて、通常は数メートルにわたって大きな印刷機に通し、紙が通されると同時に連続的に印刷を行う。輪転印刷とは、印刷機に供給されるロール紙（または「ウェブ」）を使用することを指す^[32]。オフセット輪転印刷は一般に、5,000または10,000インプレッションを超える印刷に使用される。輪転印刷の典型的な例としては、新聞、新聞の折り込み広告、雑誌、ダイレクトメール、カタログ、書籍などがある。輪転印刷機は、コールドセット（または非ヒートセット）オフセット輪転印刷機とヒートセット・オフセット輪転印刷機の2つの一般的なクラスに分けられる。コールド・オフセット輪転印刷は紙に吸収されることで乾燥し、ヒートセット・オフセット輪転印刷は乾燥ランプやヒーターを利用してインキを硬化させる、つまり「セット」する。ヒートセット・オフセット輪転印刷機はコート紙（スリック紙）にも非コート紙にも印刷できるが、コールドセット輪転印刷機は新聞用紙のような非コート紙に限られる。一部のコールドセット輪転機には、ヒートドライヤーや紫外線ランプ（UV硬化型インキ用）を取り付けることができるため、新聞印刷機でカラーページをヒートセット印刷し、モノクロページをコールドセット印刷することができる。

オフセット輪転印刷機は、長時間の印刷作業、一般的には10,000または20,000インプレッションを超える印刷に有益である。輪転印刷機の中には、毎分3,000フィート（910メートル）以上のスピードで印刷するものもある。スピードと短時間での完成という利点に加え、輪転印刷機の中には、インラインで裁断、ミシン目、折り加工ができるものもある。

ヒートセット・オフセット輪転印刷

このオフセット輪転印刷のサブセットは、通常、印刷ユニットのすぐ後に配置される乾燥機で蒸発によって乾燥するインキを使用する。通常、インキが主に表面に留まるコート紙で行われ、乾燥後に光沢のある高コントラストの印刷画像が得られる。紙がドライヤーを出ると、一般的に下流の工程である折り畳みと裁断には熱すぎるため、ドライヤーの後に配置された「チルロール」のセットが紙の温度を下げ、インクをセットする。インクが乾燥する速度は、ドライヤーの温度と、紙がこの温度にさらされる時間の長さの関数である。この種の印刷は通常、雑誌、カタログ、折込チラシ、その他、中・大量、中・高品質の印刷に使用される。

コールドセット・オフセット輪転印刷

これはオフセット輪転印刷のサブセットでもあり、通常、低品質の印刷出力に使用される。典型的なのは新聞製作である。このプロセスでは、インキは下地の紙に吸収されて乾燥する。典型的なコールドセットの構成は、縦に配置された一連の印刷ユニットと周辺機器であることが多い。新聞社が新しい市場を求めるようになると、より高い品質（より光沢があり、よりコントラストが高い）を意味することが多くなるため、ヒートセットタワー（乾燥機付き）を追加したり、蒸発や吸収ではなく重合によって表面で「硬化」するUV（紫外線）ベースのインクを使用したりすることがある。

枚葉と輪転の比較

枚葉印刷機にはいくつかの利点がある。一定の断裁された用紙に印刷するため、多数のシートサイズとフォーマットサイズを同じ印刷機に通すことができる。さらに、廃棄シートをメークレディ（印刷の品質を保証するためのテスト工程）に使用することができる。これにより、印刷機で版やインキをセットアップする際に、良い紙を無駄にすることなく、低コストで準備することができる。廃棄シートは、しばしばブランケットや版胴に埃やオフセットパウダーの粒子が付着し、印刷されたシートに欠陥が生じるという欠点がある。この方法は最高品質の画像を生み出す。

ビジネス・フォーム印刷（BF）

一方、輪転印刷機は枚葉印刷機よりもはるかに速く、最高で毎時80,000枚の断裁が可能である（断裁とは、印刷機上でリールやウェブから切り離された紙のことで、各シートの長さはシリンダーの円周に等しい）。輪転印刷機の速度は、新聞、雑誌、漫画本のような大ロット印刷に理想的である。しかし、輪転印刷機は、グラビア印刷機やフレキソ印刷機が可変であるのとは異なり、切断長が固定されている。

軽オフセット（軽オフ）

製版にPS版でなく、ピンクマスター^[33]やシルバーマスター^[33]と呼ばれる紙やフィルムの版を使う印刷形式を「軽オフセット印刷」略して「軽オフ」と呼ぶ。網点がつぶれやすく、写真を含む精密な印刷には不向きであるが、製版コストが安く、手軽なところがメリットであり、小ロットで短納期の、いわゆる軽印刷の代表的な印刷技術となっている。近年は紙版の製版機もデジタル化が進みPS版と比べ遜色のないレベルまで網点の再現性が向上している。

脚注