サンプルインジェクターとは？わかりやすく解説

サンプルインジェクター（英: Sample injector、インジェクタとも）は、高速液体クロマトグラフィー (HPLC) または同様のクロマトグラフィー装置においてサンプル（英語版）を注入するに当たって用いられる装置である。

構造

HPLCインジェクションバルブはHPLCシステムのポンプとカラムの間に位置する。出回っているインジェクションバルブにいくつかの種類がある。これらは利用可能なポートの数（4から14）が異なっている。以下の情報は6ポートバルブである。この種類は1本のカラムを用いる試料注入において最も一般的である。

6ポートバルブ

ノブ

6ポートバルブの背面

この種類にはいくつかのモデルが存在する。注入ポートはノブ側またはポート側に位置する。

少量の試料の場合はノブ側に注入口を持つモデルが好まれる。例えば、試料がループにより近く注入されるほど、損失は少なくなる。ノブを回すことで、インジェクタは「ロード」と「インジェクト」の2つの位置に切り替わる。

ループはロードモードにおける試料の貯蔵場所であり、メスシリンダーとしての機能を有する。ループ内にある量のみがカラムへ送られ、余分な試料はウェイストポートから排出される。5 μLから5 mLの容量のループが利用可能であり、これらは交換可能である。

前面から注入する種類の好例はレオダイン (Rheodyne) モデル7125である。背面から注入する種類の好例はレオダインモデル7010である。

レオダインモデル7125HPLCインジェクタの分解組立図

操作

インジェクタがロード状態にあるとすると、ポンプとカラムは直接連結されている。溶離液は試料なしでカラムを通過する。そのうえ、試料ポートから排出ポートへはループを通して連結される。したがって、注入されている試料はこの間には留まっている。このため、試料の量が正確に決定できるようにループの容量（大抵は5から100 μL）を選ばなければならない。分析用途の場合は大抵、ループが常に試料溶液で満たされるように超過量が注入される（余分な量は排出ポートから出てくる）。

試料が注入された後、インジェクタをインジェクトポジションにセットできる。インジェクタ内ではポンプとカラムの直接連結が切断され、ループを介した間接的連結が形成される。このようにして試料はカラムへ入り、クロマトグラフ分離過程が始まる。