リアガード滝とは？わかりやすく解説

リアガード滝（英語: Rearguard Falls）とは、北アメリカ大陸北西部のカナディアンロッキーの西側を流れるフレーザー川の本流に存在する瀑布の1つである。

概要

リアガード滝の様子。

リアガード滝は北緯52度58分25秒、西経119度21分50秒に位置しており ^[1] 、ここはカナダのブリティッシュコロンビア州に属している ^[2] 。なお、この滝の周辺は、同州によってリアガード滝州立公園に指定されており、自然保護地域とされている ^[3] 。リアガード滝の落差は約6 m、平均幅約61 m（最大幅約73 m）ほどである ^[4] 。ただし、この滝は多段に分かれている上に、約20 mの区間で約6 mを流れ降る形となっている ^[4] 。つまり、この滝の勾配は、平均すると約300 パーミルに過ぎない。このため、これを単なる急流であると見なす人もいるかもしれない。なお、リアガード滝はフレーザー川の本流に存在する滝だが ^[1] 、この滝におけるフレーザー川の流量は平均171 (m³/秒)とされている ^[4] 。付近は冬季に氷点下になり得る気候であるものの、この滝は年中凍ることもなく流れ続けている ^[4] 。つまり、フレーザー川もこの滝の付近では冬季も凍らないことを意味する。

地理

フレーザー川はカナディアンロッキーから太平洋へと流れ込んでいる河川であるわけだが、この川の本流には、リアガード滝の他にも例えばオーバーランダー滝が存在する。そして、リアガード滝と比較すると、オーバーランダー滝の方が落差が大きい ^{[注釈 1]} 。ちなみに、リアガード滝とオーバーランダー滝とは直線距離で約12 kmしか離れていないものの ^[5] 、既述の通りリアガード滝周辺はリアガード滝州立公園に指定されているのに対して、オーバーランダー滝の周辺はロブソン山州立公園（英語版）に指定されており ^[6] 、別な州立公園内に存在している。

サケとリアガード滝

フレーザー川は、サケが産卵のために遡上してくる川として知られている。しかし、サケは、リアガード滝付近（フレーザー川河口から焼く1200 km強）までしか遡上して来ず ^[7] 、リアガード滝よりも上流側でサケは見ることができないとも言われている ^[4] 。しかしながら、リアガード滝は落差がわずか6 m程度である上に、多段に分かれていて、20 mの区間を流れ降っているだけ（平均すると約300 パーミル）であり、サケの運動能力を考えればリアガード滝程度ならば乗り越えられるのではないか（サケの遡上を妨げるのにリアガード滝は充分な障壁足り得ない）とも言われている ^[4] 。ただ、いずれにしても、フレーザー川におけるサケの遡上は、この滝付近まで終わると言われている ^[7] 。

リアガード滝への交通

リアガード滝の周辺はリアガード滝州立公園に指定されているわけだが、この公園のすぐ北側には、イエローヘッド高速道路（英語版）の一部に当たる、ブリティッシュコロンビア州高速道路16号線（英語版）が通っており、自動車などでリアガード滝州立公園までは比較的簡単に来ることができる。同公園は自然保護地域とされているものの ^[3] 、リアガード滝へと向かう遊歩道は整備されており、リアガード滝を見に行くことはできるようになっている ^[7] 。ただし、付近の植物などを保護するため、この遊歩道から外れることは許されていない ^[7] 。そして、イヌをはじめとするペットを連れてくる際は、常に縄を付けて、その行動をコントロールせねばならず、排泄物などの処理も行わなければならない ^[7] 。なお、この付近には野生のクマなども生息しているため、ペットの安全は全く保障されていない点に留意すべきである ^[7] 。この他、滝の周辺には足を踏み入れると危険な場所もあるため、自身の身の安全のためにも、指定されたコースから外れるべきではないとされている ^[7] 。

注釈

^ 参考までに、オーバーランダー滝の落差は約9 mである。

出典

^ ^a ^b Rearguard Falls （カナダのブリティッシュコロンビア州の地名）
^ Rearguard Falls （Natural Resources Canada提供）
^ ^a ^b Rearguard Falls Park （カナダのブリティッシュコロンビア州の地名）
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f Rearguard Falls
^ リアガード滝からオーバーランダー滝までの距離（Natural Resources Canada提供）
^ Overlander Falls （カナダのブリティッシュコロンビア州の地名）
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g Rearguard Falls Provincial Park

[5] 参考までに、オーバーランダー滝の落差は約9 mである。

[BCGN_40808-1] Rearguard Falls （カナダのブリティッシュコロンビア州の地名）

[2] Rearguard Falls （Natural Resources Canada提供）

[BCGN_40809-3] Rearguard Falls Park （カナダのブリティッシュコロンビア州の地名）

[WWFDB_2371-4] ^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f Rearguard Falls

[6] リアガード滝からオーバーランダー滝までの距離（Natural Resources Canada提供）

[7] Overlander Falls （カナダのブリティッシュコロンビア州の地名）

[env_RearGuard-8] ^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g Rearguard Falls Provincial Park

[1]

[2]

[3]

[4]

[注釈 1]

[5]

[6]

[7]

リアガード滝とは？ わかりやすく解説