三省堂 大辞林

めんぷ 1 【綿布】

綿糸で織った織物。綿織物。

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織物  木綿

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木綿

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/02/03 15:17 UTC 版)

(綿布 から転送)

収穫期の綿

走査型電子顕微鏡で見た木綿繊維

木綿・木棉（もめん）は、ワタの種子から取れる繊維。コットン（英語 cotton）。ワタ自体のことを木綿と呼ぶこともあるが、ここでは繊維としての木綿について述べる。

ワタとはアオイ科ワタ属の多年草の総称で、木綿は種子の周りに付いている。繊維としては伸びにくく丈夫であり、吸湿性があって肌触りもよい。このため、現代では下着などによく使われるが、縮みやすいという欠点もある。主成分はセルロース。

単に棉・綿（めん）とも言う。摘み取った状態までのものが棉、種子を取り除いた後の状態のものが綿だが、区別しないことも多い。

ただし、「綿」と書いて「わた」と読むのは、本来は塊状の繊維全般を指す語である。布団や座布団の中身を繊維の種類を問わず「綿（わた）」と呼ぶが、これはその本来の用法である。古くは、中でも真綿（絹の原料）を意味することが多かった。