三省堂 大辞林

めんか ―くわ 1 【綿花/^▼棉花】

ワタの種子を包む繊維。紡いで綿糸とする。

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わたはな 【綿花】

「挿頭(かざし)の綿」に同じ。
「見苦しき―も、かざす人がらに見わかれて/源氏（竹河）」

「綿花」に似た言葉

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綿

商品先物取引用語集

綿花（めんか）

主として原料の商取引に使用される言葉で、綿の種子からはく脱した繊維のことをいいます。米綿、エジプト綿、ブラジル綿、メキシコ綿、インド綿などがあります。日本での綿糸取引は大阪商品取引所で行われています。

ウィキペディア

木綿

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/02/03 15:17 UTC 版)

(綿花 から転送)

収穫期の綿

走査型電子顕微鏡で見た木綿繊維

木綿・木棉（もめん）は、ワタの種子から取れる繊維。コットン（英語 cotton）。ワタ自体のことを木綿と呼ぶこともあるが、ここでは繊維としての木綿について述べる。

ワタとはアオイ科ワタ属の多年草の総称で、木綿は種子の周りに付いている。繊維としては伸びにくく丈夫であり、吸湿性があって肌触りもよい。このため、現代では下着などによく使われるが、縮みやすいという欠点もある。主成分はセルロース。

単に棉・綿（めん）とも言う。摘み取った状態までのものが棉、種子を取り除いた後の状態のものが綿だが、区別しないことも多い。

ただし、「綿」と書いて「わた」と読むのは、本来は塊状の繊維全般を指す語である。布団や座布団の中身を繊維の種類を問わず「綿（わた）」と呼ぶが、これはその本来の用法である。古くは、中でも真綿（絹の原料）を意味することが多かった。