IT用語辞典バイナリ

仮想プライベートネットワーク

読み方：かそうプライベートネットワーク
別名：仮想私設網
【英】Virtual Private Network, VPN

仮想プライベートネットワークとは、公衆回線などを用いて、公共に提供されているネットワークをあたかも自社内で構築した専用線であるかのように扱うネットワーク構築手法のことである。

仮想プライベートネットワークは、すでに整備されたインフラを利用するため、専用の回線を新規に導入するよりも大幅にコストが抑えられるメリットがある。ただ、基本的に開かれたネットワーク上を通るものであるため、盗聴される危険性が増すなどセキュリティの点での脆弱性はどうしても増す。仮想プライベートネットワークでデータをやりとりする際には、暗号化を施すなどのセキュリティ装備を充分に施しておく必要がある。

仮想プライベートネットワークのサービスは、はじめは音声通信において、いわば仮想的な内線電話のようなサービスとして提供された。今ではデータ通信全般について仮想プライベートネットワークが利用されている。

仮想プライベートネットワークはVPNと略されることが多い。VPNの中でも、インターネットを通じて構築された仮想プライベートネットワークは特にインターネットVPNと呼ばれる。IP通信事業者がインターネット回線とは別にIP網を構築し、閉鎖性を保った状態で提供するVPNはIP-VPNと呼ばれる。あるいはクライアント側のソフトウェア的設定だけで完全なVPN環境を構築することが可能な「PacketiX VPN」という製品なども存在する。