747 スーパータンカー
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/07/26 21:35 UTC 版)
747 スーパータンカーは、アメリカのボーイング社が製造していた大型航空機ボーイング747を、エバーグリーン国際航空が空中消火活動用に改造し、所有・運用していた航空機である[1]。
開発の経緯
21世紀に入ってからのアメリカでは、山火事が相次いで発生しており、規模も大きく深刻な状況であった。こうした山火事の消火は地上からの消火活動では限界があるため、航空機から水と消火剤を混合した消火液を投下する「空中消火」が主な手段である[2]。
しかし、空中消火機として使用される航空機はDC-4やP-3A・C-130といった輸送機や旅客機を経た経年機が多く[2]、2002年には空中消火活動後に急上昇したC-130が空中分解するという事故が発生した[2]。同様の事故が何度か発生したことを受け、経年機の使用は規制され、ヘリコプターか小型機くらいしか空中消火機はなくなった[2]。
一方、かつてP2Vを使用した空中消火事業を行っていた[2]エバーグリーン国際航空では、山火事の深刻な被害を見て、再度空中消火事業に参入することを決定した[2]。再参入にあたって、それまでとは違う強力な空中消火機を使用することになり[2]、登場したのが「スーパータンカー」である。
機材
2004年2月19日に機体番号N470EV（尾翼番号947）[3]として一号機が初飛行した。二号機の機体はボーイング747-132（SF）を改造した機体番号N479EV（尾翼番号979）[4]である。2004年3月から4月にかけて行われたテストでは、3万7900リットルの水を10秒程度で投下することができた[2][注釈 1]。
2006年6月までにエバーグリーン国際航空は液体の空中散布装置の設置やアメリカ連邦航空局（FAA）の証明取得に向け4000万ドルを投入した[5]。同年10月に証明書が交付された[6]。
スーパータンカーに搭載可能な消火液の量は、それ以前に運用されていたP-3Aの約7倍の量である[2]。機体のタンクは複数の区画に仕切られ、各々から連続して消火液を投下できる構造になっている。アメリカンフットボール競技場（100m×50m）の幅で5km長に渡って散水できる。巡航速度は970km/h。
2009年、フランスシャトールー空港で、デモンストレーションを行った際のスペックは、機内の8つのタンクに約7万6000リットルの水または消火剤を積載、タンクに満水にするために必要な時間は30分というものであった[7]。
運用
それまでの空中消火機では、高度200m程度まで降下した上で消火液を投下していた[2]が、ボーイング747ではそこまで低高度の飛行を行うことは難しいため、高度約3000mの高度から260km/hで消火液を投下する方法を採った[2]。FAAが危険性として指摘したことは、森林警備当局が水ではなく延焼を食い止める薬剤の使用を求めたこと[8]により、積載重量の増加、機体への影響（それらに伴う消火活動中の運動性能低下や薬剤による腐食などの耐用年数の減少等）という懸念であった[6][9]。
航空機操作の乗務員の他に、2階席に消火活動のための5名の要員が搭乗する。そこでは、消火活動の指令やコントロール、地形分析、事故監視、ビデオ記録と通信の操作を行う。
運用に必要な滑走路長は2,400mと想定されており、加えて補給施設が用意された空港であればどこからでも出動することができる。エバーグリーン国際航空は基準を満たす空港としていくつかの空港を特定している[1]。
注釈
- ^ なお、2004年2月には、マクドネル・ダグラス DC-10を用いたテストも行われていた[2]。
出典
- ^ a b Evergreen International Aviation - Frequently Asked Questions
- ^ a b c d e f g h i j k l 『月刊エアライン』通巻304号（2004年10月号） p.44
- ^ FAA REGISTRY N470EV
- ^ FAA REGISTRY N479EV
- ^ Evergreen modified firefighting 747-200 Supertanker poised to clinch FAA certification
- ^ a b Supplemental Type Certificate (PDF)
- ^ “ボーイングの消防飛行機、欧州で初めてデモ飛行、フランス”. AFP. (2009年7月18日)
- ^ Environmental Assessment
- ^ Evergreen modified firefighting 747-200 Supertanker poised to clinch FAA certification
- ^ “El 'superavión' bombero no fu”. Diario ABC (2009年7月23日). 2013年11月5日閲覧。
- ^ “Fahrenheit 747: World's Biggest Fire Extinguisher Douses L.A. County”. Wired magazine (Wired.com). (2009年9月1日)
- ^ “Evergreen's 747 Supertanker deployed to fight fires in Israel”. Wildfire Today. (2010年12月3日)
- ^ “Arizona Wallow Fire Threatening Power Supplies to New Mexico and Texas”. The Christian Post. (2011年6月9日)
- ^ “元JALの747-400、スーパータンカーの地上試験を実施”. FlyTeam ニュース. (2016年5月2日)
- ^ a b “世界最大の消防飛行機「スーパータンカー」、2017年から本格稼働へ”. FlyTeam ニュース. (2017年1月11日)
- ^ “動画：チリ山火事に空から散水、大型輸送機が続々支援”. AFP BB. (2017年2月2日) 2017年2月4日閲覧。
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