IT用語辞典バイナリ

4色分解

読み方：ヨンしょくぶんかい
【英】color separation

4色分解とは、カラー原稿の色を、シアン（Cyan）、マゼンタ（Magenta）、イエロー（Yellow）、黒（blacK）というCMYK4色に分解し、それぞれの色で印刷用フイルムを作成することである。これらのフイルムを重ねて印刷する形でカラー印刷を行なう方式が、4サイクル方式と呼ばれる。

4サイクル方式では、CMYK4色それぞれののカートリッジが、回転式ケースに内蔵されている。まず、シアンのトナーを感光ドラムに現像して、像を中間転写ベルトに転写する。次にトナーのケースを回転させてマゼンタの像をベルトに転写する。同じくイエロー、ブラックに関してもこれを行い、4色をベルト上に重ね合わせた後、できあがったカラー画像を用紙に転写する。

4サイクル方式は、モノクロ印刷で行なわれる過程を4色ぶん繰り返すもので、印刷時間がモノクロの場合の約4倍になる。その半面、カラー印刷に用いる光学ユニットは1つしか必要でなく、構造的にも単純であるため、小型化・低コスト化しやすい利点がある。そのため、低価格なカラーページプリンターの大半が4サイクル式を採用している。