オーガスタ・リー

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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2022/07/24 00:33 UTC 版)

オーガスタ・リー Augusta Leigh


出生	(1783-01-26) 1783年 1月26日
死去	(1851-10-12) 1851年 10月12日（68歳没）
配偶者	ジョージ・リー
子女	ジョージアナエリザベス・メドラ
家名	バイロン家
父親	ジョン・バイロン（英語版）
母親	アメリア・オズボーン
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生涯

母アメリアが彼女を生んでまもなく亡くなったため、幼少期は母方の祖母レディー・ホルダーネスのもとで育てられた。成長すると、従兄にあたるジョージ・リー大佐と結婚した。

異母弟ジョージとは、ジョージがハーロー校に在学していたため会うことはまれであった。2人は彼の母公認で文通し合う間柄であった。1804年、ジョージが実母キャサリンを亡くして悲嘆にくれていたとき、書き送った同情に溢れた手紙が2人を引き寄せ合う原因となった。

オーガスタとジョージは、連れ立っていても傍目には肉親には見えなかった。彼らが愛し合っているのは、誰の目にも明らかだった。バイロンの結婚が破綻するのも、彼が国を捨てて出国したのも、彼女との近親相姦の噂に押しつぶされたからだった。当時、近親相姦のスキャンダルは、社会的地位も何もかも失うことと相違なかった。

1814年の春、オーガスタは三女エリザベス・メドラ・リーを出産した。出産の数日後、ジョージは姉のケンブリッジシャーの自宅を訪問した。彼は赤ん坊と会い、自分の子だと確信したといわれている。親しい友人であったレディ・メルバーン（キャロライン・ラムの義母エリザベス）に、彼は手紙を書き送っていた。「ああ、しかし猿ではないよ。幸運なことにね。」（近親相姦で生まれた子供は猿のようなものだと、当時言われていた。）

「メドラ」という名前は、バイロンの詩に登場する女主人公にちなんだものである。彼はこの詩を書いていた1814年1月の3週間あまりを、妊娠中のオーガスタとともに過ごしていた。オーガスタの夫リー大佐は、メドラの本当の父が誰か生涯疑問を持つことはなかった。メドラは他の兄弟姉妹と一緒に育てられた。

オーガスタの家族と、ジョージとその妻アナベラ・ミルバンクがレスターシャーの館で休暇を楽しんだのは事実である。のちに、オーガスタは義妹にメドラについてこう書き送っていた。「ジョージに似ているわ。とてもユーモアがあるところが。」別の時にも、「メドラはここよ。」とバイロンへ書き送ったという。

のちに、親族に経済援助を断たれて娘と暮らしていたメドラは、バイロンとアナベラの娘エイダ・ラブレスが熱心に経済援助をしてくれたため、自分の実の父親を知ることとなった。

メドラもオーガスタも、バイロンとクレア・クレアモントとの間に生まれ、わずか5歳で亡くなったアレグラ・バイロンと会うことはなかった。

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