三省堂 大辞林

めあかし 2 0 【目明かし】

江戸時代、与力・同心の私的な扶持(ふち)をうけて犯人の捜索・逮捕に協力する町人身分の者。岡っ引き。手先。〔目で明らかにする、の意という〕

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警察

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岡っ引

出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2012/02/06 02:17 UTC 版)

(目明かし から転送)

岡っ引 (おかっぴき) は、江戸時代の町奉行所や火付盗賊改方等の警察機能の末端を担った非公認の協力者。正式には江戸では『御用聞き』（ごようきき）、関八州では『目明かし』、関西では手先（てさき）あるいは口問い（くちとい）と呼び、各地方で呼び方は異なっていた。本来『岡っ引』という呼び方は蔑称で、公の場所では呼ばれたり名乗ったりする呼び方では無いが、時代小説や時代劇でこのように呼ばれたり表現されたりする事が多い。（本項では、便宜上『岡っ引』で統一する）