猫っ毛

実用日本語表現辞典

猫毛

読み方：ねこげ
別表記：猫っ毛

「猫毛」または「猫っ毛」とは、人の髪質のうち、細く、軽く、柔らかく、ハリやコシが乏しいような髪質を指す俗な表現である。要するに「猫の体毛のような質の毛」のことである。

猫毛は、どちらかといえば「髪のボリューム感が出にくい」「ヘアスタイリングが維持しにくい」「薄毛に見えやすい」といった審美的な扱いにくさを持った髪質として言及されることが多い。

猫の体毛そのものをわざわざ「猫毛」と呼ぶ機会は少ない。

猫は犬と対比されがちであるが、「猫毛」に対して「犬毛」や「犬っ毛」のような表現は一般的でない。人の髪を「犬毛」と表現することは変ではない（おおむね「硬く太くてゴワつきがちな髪質」が連想される）が、これは半ば造語の部類といえる。

「猫毛」と似た言葉に「和毛（にこげ）」がある。和毛は「やわらかい毛」のことであり、人の頭髪に限らず、猫をはじめとする鳥獣の体毛・羽毛を指す表現として使える。「柔（にこ）」の字を用いて「柔毛」と書く場合もある。

「猫毛」と「和毛」は、意味も読み方も似通っているが、特段の関係はない。語源や由来といった繋がりのある語彙とは見なされていない。もっとも、「和毛が訛って猫毛に変化した」というような可能性は、否定しきることも難しいが、肯定するに足る材料も全くない。

（2024年1月29日更新）

デジタル大辞泉

ねこっ‐け【猫っ毛】

読み方：ねこっけ

猫の毛のように、柔らかく、ねやすい頭髪。