三省堂 大辞林

げんさくどうぶつ 5 【原索動物】

動物分類上の門の一。終生または一時期に脊索(せきさく)を有する動物。脊椎の発達はみられない。すべて海産で、ホヤ・サルパなどの尾索類（被嚢類）とナメクジウオなどの頭索類（無頭類）とからなる。脊椎動物と併せて脊索動物と呼び、無脊椎動物から脊椎動物への進化を考えるうえで重要。