ホワイトサンズ国定記念物

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出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』 (2020/03/10 00:23 UTC 版)

施設概要

ホワイトサンズ国定記念物の開園時間は、ビジター・センターが8:00 - 18:00、デューンズ・ドライブへの立ち入りは7:00 - 21:00（冬季は7:00 - 日没）となっており、それから1時間後にはすべての自動車は園外に出なければならない。入場料は、一般料金が5 ドルUSドルで、15歳未満は無料である。30 ドルの年間パスポートもある。また、特別ツアーは別料金で、ルセロ湖ツアーが3 ドル（15歳未満は1.50 ドル）、春と秋に催されるムーンライト自転車ツアーが5 ドル（15歳未満は2.50 ドル）となっている。

デューンズ・ドライブ

デューンズ・ドライブ (Dunes Drive) は、ホワイトサンズ国定記念物の入口にあるビジターセンターから砂丘に向かって12 km (8 mi) をわたって引かれている道路である。自転車の通行も許可されている。ただし、デューンズ・ドライブを外れて自転車や自動車で砂丘に入ることは禁じられている。

ハイキング・コース

デューンズ・ドライブの詳細地図。図中のBig Dunes Trailが現在のDune Life Nature Trailに相当。

デューンズ・ドライブの途中にある次の4つのコースで徒歩によって砂丘を探検できる（位置は地図参照）。4つのコースの合計総延長は6.2 mi (10 km) ある。夏季には、レンジャーの案内によるオリエンテーションと自然散策もある。様々な年齢層に特有の活動として、国定記念物はジュニア・レンジャー・プログラムに参加している[1]。

入場者はこれら4つのコースに限らず、ホワイトサンズ国定記念物のどこでも歩くことができる。しかし、砂漠という厳しい環境と気象条件下でのハイキングには相応の危険も伴う。このため、砂丘に入る前に食事を摂ること、1人あたり1日最低1ガロン（3.8リットル）の十分な水と軽食の携行、歩きやすい靴の着用が強く勧められている。また、白い砂は日光を反射するため日焼け止めとサングラスの使用も勧められている。入口のビジターセンターを過ぎてしまうと園内で水を得られる場所はなく、砂丘に入ってから渇きを感じたときには既に脱水症状を起こしているため常に水分を補給している必要があり、特に水の用意は必須である^[6]。

砂丘では似たような景色が続くため、あらかじめ定められたコースを含めて砂丘に立ち入る場合には背の高いもの、例えば入口にある給水塔や山脈の景色で方角と自分の位置を確認してから立ち入るよう薦められており、コースを外れる場合にはコンパスも必携である。また、春には強風が吹くため、砂塵で視界が2〜3 ft (60〜90 cm）に遮られてしまうこともあり、足跡もすぐに消えてしまうため簡単に自分の位置を見失ってしまう。このため、目印に立てられているポールが見えなくなったときはすぐに引き返すように指導されている。

ホワイトサンズNMの砂丘の上からの眺め

アルカリ平地コース (Alkali Flat Trail): ビジターセンターから7 mi (11.2km) の距離にあるコース長4.6 mi (7.4 km) の周回コース。ビジターセンターから最も離れた場所にあるコース。植物の生えていない広大なアルカリ平地の風景を眺めるのに向いているコースである。4つのコースの中でもっとも長いため、コースに入る者は署名してからでなければ立ち入ることができず、日没までに戻ってきたことがわかるように戻った時刻を記入して公園管理官に無事を知らせる必要がある^[7]。
砂丘生物自然コース (Dune Life Nature Trail): ビジターセンターから2.75 mi (4.4km) の距離にあるコース長1 mi (1.6km) の周回コース。自然観察のためのコース。コースの最初に園内と周辺の砂漠に生息する動植物について記された小冊子が置いてあり、無料で貸しだしている。小冊子は帰りに返却しなければならないが、持って帰りたい場合は50セントを支払えばよい^[2]。
インターデューン遊歩道 (Interdune Boardwalk): ビジターセンターから4.5 mi (7.2km) の距離にあるコース長650 yd (585 m) の往復コース。高さがある板張りの道が整備されており、車椅子やベビーカーで利用できる唯一のコースである。遊歩道のところどころに情報を記した看板や休憩用のベンチが備えられている^[8]。
プラヤコース (Playa Trail): ビジターセンターから2.5 mi (4 km) の距離にあるコース長 500 yd (457 m) の周回コース。小さなプラヤに通じる、短い、平坦なコースである。プラヤとは、大雨が降ったときに水が溜まる低地のことである。1年のうちの大部分は乾燥している^[9]。

禁止・注意事項

園内の砂を持ち帰る行為、植物を摘み取ったり踏み荒らしたりする行為、動物に危害を加えたり捕獲したりする行為はすべて禁止されている。これらはすべてアメリカ合衆国の法律により保護されている。ペットの放し飼いもペット自身の安全と他の利用者への配慮のために禁じられている。また、公園上空はミサイルの試験のために定期的に軍用機が使用する。これらの試験で使用したミサイルや目標の破片が園内に時折落ちていることがある。金属片が小さなものであっても危険を伴う可能性があるため触れないよう指導されている。もし破片を見つけた場合は公園管理官に報告しなければならない^[6]^[7]。

脚注

^ “White Sands National Monument - A Short History” (英語). nps.gov. National Park Service (2004年12月22日). 2006年10月15日時点のオリジナルよりアーカイブ。2007年9月17日閲覧。
^ ^a ^b “Dune Life Nature Trail” (英語). nps.gov. National Park Service (2006年7月25日). 2007年10月2日閲覧。
^ “A Checklist of Birds of White Sands National Monument” (英語). nps.gov. National Park Service (2007年9月23日). 2007年10月2日閲覧。
^ “A Checklist of Mammals, Reptiles, Amphibians and Insects of White Sands National Monument” (英語). nps.gov. National Park Service (2007年9月18日). 2007年10月2日閲覧。
^ “A Discussion of Dunes Ecology With Revised Checklist” (英語). nps.gov. National Park Service (2000年11月22日). 2007年10月2日閲覧。
^ ^a ^b “Seeing the Park on Foot” (英語). nps.gov. National Park Service (2007年2月22日). 2007年10月2日閲覧。
^ ^a ^b “Alkali Flat Trail” (英語). nps.gov. National Park Service (2007年9月23日). 2007年10月2日閲覧。
^ “Interdune Boardwalk” (英語). nps.gov. National Park Service (2006年7月25日). 2007年10月2日閲覧。
^ “Playa Trail” (英語). nps.gov. National Park Service (2006年7月25日). 2007年10月2日閲覧。
^ “White Sands Gate (Feature ID:896529)” (英語). Geographic Names Information System (GNIS). U.S. Board on Geographic Names. 2007年9月30日閲覧。
^ ^a ^b “White Sands National Monument” (英語). nps.gov. National Park Service. 2007年9月30日閲覧。
^ “Climate averages - Average Temperatures and Precipitation” (英語). nps.gov. National Park Service. 2007年9月30日閲覧。