債務で主導権奪う…中国の呪縛にはまったスリランカ、モルディブにも迫る

　多額の資金を融資し、首を回らなくして主導権を奪う－そんな中国による「債務外交」のワナが各地で露見し始めた。中国に傾斜するインド洋の島嶼（とうしょ）国、モルディブでは首都と人工島を結ぶ橋梁など小さな国に見合わぬ大規模プロジェクトが進行。２０２０年には中国への借金返済が国家歳入の半分にもなると指摘される。モルディブの未来を暗示するようにスリランカは多額の対中債務を抱え、中国の呪縛から逃れられなくなっている。

２５億ドル超の融資

　「中国は借金のわなをつくり、相手を縛り付ける道具として使っている」

　モルディブの野党指導者で亡命中のナシード元大統領が６月はじめ、滞在しているスリランカでロイター通信に答えた。

　ナシード氏によると、中国への借金返済は２０２０年に７億５０００万ドル（約８２５億円）にのぼる。人口約４０万人の小国では歳入の半分に匹敵。また中国輸出入銀行がインフラ建設用に行った融資はゆうに２５億ドル以上になるという。

　インド洋に点在する１２００もの島々からなるモルディブでは、中国が融資する大規模プロジェクトが進行中だ。９月ごろに完成見込みの「中国モルディブ友好橋」もそのひとつ。約１・８平方キロの小さな島に１０万人が密集する首都の過密解消を狙い、近くに造成した人工島とを延長約７キロ、６車線の道路でつなぐ。

　中国紙、環球時報によると、習近平国家主席が１４年にモルディブを公式訪問した際、ヤミーン大統領が名称を提案した。