なぜ「けものフレンズ」は２０１７年の覇権アニメになったのか

　今年のアニメを振り返るうえで欠かせない１作が、１〜３月に放送された「けものフレンズ」（テレビ東京系など）だ。謎が謎を呼ぶ展開に、耳に残る独特のセリフ回し、そして骨太かつ多様性あふれる世界観。これらの要素が国内外のアニメファンの心をつかみ、第２期の制作も決定した。放送前は話題にほとんど上らなかった深夜アニメが、なぜインターネット上を席巻する覇権アニメ（その年や季節を代表するアニメの意味）にまでなったのか。

異例の１２００万回再生

　「けものフレンズ」はアニメだけではなく、ゲームや漫画などさまざまなメディアで商品展開する、いわゆるメディアミックス作品だ。

　物語の舞台は、世界のどこかにあるとされる巨大動物園「ジャパリパーク」。主人公・かばんちゃんは、「自分が何の動物か」を確かめるため、ネコ科のサーバルの擬人化であるサーバルちゃんらとともに旅をする。

　アニメ版は今年１月〜３月に放送。当初はダークホース的存在だったが、徐々にネット上で知名度を上げていき、今年最も話題となったアニメにまで成長した。インターネットのニコニコ動画にも配信されたが、再生回数は、第１話のみで１２００万回超えという異例の数字を記録した。放送時期は未定だが、第２期の制作も決定している。

　人気はアニメファンの間に留まらない。食品メーカーやコンビニなど多くの企業が同作とのタイアップを実施し、題名は毎年恒例の「現代用語の基礎知識選　ユーキャン新語・流行語大賞２０１７」で、今年を代表するノミネート３０語に選出された。また、同作に出演する声優チームは歌手として「ミュージックステーション」や「ＦＮＳ歌謡祭」などへの出演も果たした。