辛坊 12月に連絡がありました。結局、合格したのは私を含めて2人。もう1人が村田真哉という男で、実は、フジテレビの最終面接に残った3人のうちの1人でした。
--村田さんはスポーツアナや番組制作で活躍されましたね。昭和55年4月に入社。アナウンス訓練はどうされたんですか?
辛坊 やりましたが声は5分と持たないし、言語不明瞭。一方の村田君は学生のアナウンスコンクールで入賞経験がありました。会社も保険をかけていたんですね。彼は看板部署のスポーツ担当になりました。
--なるほど
辛坊 ただ、僕が幸運だったのは、羽川英樹さんという「2時のワイドショー」「11PM」を担当された先輩(現・フリーアナウンサー)がおられたことです。羽川さんは読売の芸能・バラエティーを開拓したパワフルな方で、出演依頼も彼に集中しました。僕が「11PM」や「おもしろサンデー」に出られたのも実は、羽川さんが依頼を受け切れなくなって、回ってきたからなんですよ。
--おこぼれだったと? でも、それらを着実にこなし、「ズームイン!!朝!」で、後輩の森たけしアナとのコンビ誕生。「ズーム」では一時、司会の日本テレビ・徳光和夫さんの代役も務めました