「第13回全日本国民的美少女コンテスト」グランプリの吉本実憂（16）が、『第85回選抜高等学校野球大会』応援ポスターのイメージキャラクターに起用され28日、都内で行われた記者発表会に出席した。

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　これまで夏の大会で、上戸彩や菅野美穂、石原さとみら人気女優が同キャラクターを務めてきたが、春の大会での起用は今回が初。初代イメージキャラクターに選ばれた吉本は「光栄でうれしいです。感激で（胸が）いっぱい」と満々の笑み。「夢を追いかけてる同世代の人たちを応援して、全国の人に元気を届けて試合を盛り上げられるように頑張っていきたい」と意気込んだ。

　当日は、元巨人で野球評論家の吉村禎章氏も出席。甲子園出場経験を持つ吉村氏は「甲子園に出るというのは、最初に目標としてがんばる場所」といい、初出場時を「とにかく緊張しました。『これが甲子園か』って。憧れの甲子園で野球をできるのと（球場の）大きさに感動しました」と振り返った。

　『第85回選抜高等学校野球大会』は、3月22日から13日間にわたって行われる。