＜練習試合：浦和３－０浦項＞◇１８日◇鹿児島県指宿市

　浦和は、韓国Ｋリーグの浦項と練習試合を行い、３－０で快勝した。後半途中から出場したＭＦ林勇介（１９）は、ポジションを変えながら、スピードを生かして前進し、後半４３分には得意の左足でゴールを奪った。昨季のリーグ戦出場はないが、手薄な左サイドバックで起用されるなどフィンケ監督体制になって存在感が増している。Ｊリーグ王座奪回に向け、高校生ＦＷの原口に続いて飛躍しそうな若手がまた１人、現れた。

　後半１８分、林はＦＷ原口に代わってピッチに入った。フィンケ監督から「前で自由に動け」との指示を受け、中盤の左サイド、３トップの右サイドとポジションを変えながら、激しい当たりの浦項に向かった。後半４３分には相手ＤＦをかわし、今季の練習試合で自身初のゴールを決めた。

　盛岡商２年時には全国高校選手権で３得点して優勝した。だが、プロの壁は厚く、入団した昨季は層の厚い浦和では出番なし。リーグ戦、ナビスコ杯、天皇杯とベンチ入りすらできなかった。オフには筋力トレーニングに力を入れ、体重約２㌔増で迎えた今季、若手を鍛え戦力の底上げを図ろうとするフィンケ監督の就任でチャンスが増えた。

　１月の宮崎合宿では、相馬のポルトガルリーグ移籍などで手薄となった左サイドで起用されるなど、浦和では数少ないレフティーとして存在感は増している。この日はゴール前のＦＫでキッカーを務め、ＣＫで３点目の起点となった。

　現役高校生ＦＷの原口ら今季の浦和は若手の成長が著しい。「短い時間だったけど、点に絡めたのでアピールになった。結果を出せば監督も使ってくれると思う」。林も出場の機会を虎視眈々（たんたん）と狙っている。【今井恵太】