M-1エントリー数、過去最多6017組 初の6000組台 3年連続で最多更新 誕生してから節目の20年

　漫才日本一決定戦「Ｍ-１グランプリ２０２１」（賞金１０００万円）に過去最多の６０１７組がエントリーしたことが６日、分かった。これまでの最多だった昨年の５０８１組を約９３０組上回り、初めて６０００組台に達するとともに３年連続で最多を更新した。Ｍ-１が誕生して２０年。メモリアルイヤーの戦いは熾烈（しれつ）を極めそうだ。

　Ｍ-１は２００１年に始まり、１０年でいったん休止。その後、１５年に復活した。「優勝すると人生が変わる」といわれ、優勝者には仕事のオファーが殺到。０１年に第１回大会を制した「中川家」や、第７世代の代表格「霜降り明星」（１８年優勝）ら歴代王者は第一線で活躍し続けている。昨年は０７年に結成した野田クリスタル（３４）と村上（３６）のコンビ「マヂカルラブリー」が１６代目王者に輝いた。野田は昨年、ピン芸人の大会「Ｒ-１ぐらんぷり」も制しており２冠となったことも大きな話題となった。

　今年は８月１日に１回戦がスタートし、１０月８日から２回戦が始まる。共に０６年にコンビを結成した「ハライチ」「アルコ＆ピース」の実力派コンビも２回戦に進出。出場資格が「結成１５年以内」であるため、ハライチらはラストイヤーでの戴冠を虎視眈々（たんたん）と狙う。

　また、１回戦の後半（９月４日～１０月５日）の各日に１位通過した漫才師のネタ動画が、１０日午後９時から公式ユーチューブでプレミア公開される。

　◆Ｍ-１グランプリ　出場資格は２人以上の漫才師で、結成１５年以内。プロ・アマ、所属事務所の有無は問わない。審査基準は「とにかくおもしろい漫才」。決勝は１２月に行われ、準決勝を通過した複数の組と、決勝当日に敗者復活戦を勝ち上がった組で争われる。審査員を務める松本人志（５８）や上沼恵美子（６６）らのコメントも毎年注目を集める。

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